古代希臘犬儒學派(Cynicism)哲學家狄奧哲尼士(Diogenes),因以木桶代替房屋而聞名於世。犬儒學派是由希臘文“Kyon”(狗)這個字轉變而成的。他們蔑視世俗的習慣和形式,認為這些毫無價值,而崇尚反文明、反社會的原始簡單生活。“習慣是第二天性”就是狄奧哲尼士的名言,指出習慣對人類的無意義的拘束力,他們還認為世界上的權威不過是可笑的錯覺。
當時亞歷山大征服了全希臘,十分得意之時,聽到別人對狄奧哲尼士的批評後,十分想見這位學者,於是屢次派人邀請他。無奈狄奧哲尼士孤傲成性,毫不理會,於是亞歷山大不得不親自前往見他。據傳那時候狄奧哲尼士正在木桶中曬太陽。
亞歷山大説:“我就是亞歷山大,請問你有什麼要求,我一定為你辦到。”
哲學家回答:“惟一的要求是,請你走開一點,不要遮住我的陽光。”
在歸途上,亞歷山大深深體會出狄奧哲尼士的語意,不禁感嘆説:“如果我不是亞歷山大,那麼我寧願是狄奧哲尼士。”
狄奧哲尼士對柏拉圖,誠然不像對亞歷山大一般的漠視,但也免不了一番戲弄。柏拉圖對“人”所下的定義是“身上沒有羽毛覆蓋,用兩隻腳走路的動物。”當時的人們對於這個定義所包含的深奧哲理十分讚嘆。狄奧哲尼士聽到了,卻不以為然,他手中抓住一隻雞,拔光了身上的羽毛,丟在讚美柏拉圖者的面前説:“這大概就是柏拉圖所説的人吧!”
[摘自台灣《西洋傳奇故事》]
海外文摘 2002年11月6日