希臘文明是一個失落的文明。它的消逝已去我們生活的時代兩千餘年。但創造者以其特出的理性和智慧建構起來的巍峨宏闊的文化大廈,至今仍令世人驚嘆不已!
希臘文明誕生於巴爾幹半島和愛琴海域。與起源於大河流域盡享水土之利的民族相比,這裡的自然條件可謂惡劣。然而就是在這樣的環境裏,希臘人硬是憑著超凡的智慧和毅力,開闢出一個理想的生存空間,將荒山野嶺改造成果木飄香的綠園;使暴虐無常的海域變成了縱橫千里、貫通八方、儀態萬千、美不勝收的平川。而且就是這個空間,曾構成地中海世界的文化中心,結出了人類文明史上豐碩的果實。
這裡曾形成了古代世界堪稱發達的外向型經濟。半島雖不宜農耕,卻適種果木,盛産葡萄、橄欖和無花果。葡萄可釀萄萄酒,橄欖可制橄欖油,而葡萄酒和橄欖油絕大部分用來出口。這裡也有自己的資源優勢,但需要聰明的主人去開發利用。在相似的條件下,並非所有的民族都能創造出輝煌的業績。但希臘人做到了,他們用陶土生産了上乘的陶器,將石頭製成了優質的建築、雕塑材料,運銷海外。至古典時代,這種外向型經濟達于繁榮。比雷埃夫斯港是這時地中海世界著名的國際商港,同時是環地中海區的商品集散中心,帆檣林立,熙來攘往,不同膚色、語言、國籍的客商雲集於此,南腔北調,意趣盎然,構成了一幅生動活躍的經濟圖景。在這裡,購買外國商品是極容易的事情,正如《康橋古代史》所説:雅典公民“不僅可以享受阿提卡的橄欖油和葡萄酒,而且可以食用黑海的穀物和幹魚,品嘗腓尼基的椰棗和西西裏的乾酪,可以穿波斯的拖鞋,睡愛爾蘭的床舖,枕迦太基的枕頭。”
這裡曾是一個國家政體形式的百花園。聰明睿智的希臘人幾乎創設了當代政治學研究的一切形式:僭主制、寡頭制、貴族制、共和制、民主制、君主制等等,一時宛如百花競放,爭奇鬥艷,異彩紛呈。在這個百花園中,曾有這樣一種政體吸引著人們的興趣:每個公民都有選舉和被選舉權,官位輪流充任,一年一選,且大多任期一屆,極少連任。這裡不採用代表制,不存在使命制,更容不得世襲制,一切都依公民的意志為轉移。這是一種真正的、直接的民主,在歷史的發展中,它演化為一種精神。
這裡曾矗立著一座壯偉的聖殿。聖殿的主人不僅是那個時代而且是整個人類歷史上的文化巨人,這些巨人大多在幾個專業或領域建有輝煌業績,甚至開人類歷史之先河。在哲學王國裏,大師們注重師門的光大與傳承,紛紛設壇講學,建宗立派。從米利都派的誕生到犬儒派的衰落,唯物唯心,無神有神,摩肩接踵,興亡交替。而從蘇格拉底,經柏拉圖、到亞裏斯多德,名師才高八斗,高徒學富五車,更形成一道萬世觸目的風景。在文學園地裏,希臘神話尤為引人注目。它們如同熟透了的棗子,密集,飽滿,伸手可及,垂手可得。它們被編成詩歌、寓言、故事、戲劇,被琢為雕塑,繪成瓶畫,廣為流傳,家喻戶曉。希臘神話根植于豐富多采的社會現實,所以諸神的形象具有鮮明的人性化特徵,生動豐滿,多姿多彩。在這裡,史詩居於重要地位。《荷馬史詩》具有重大的文學價值,又蘊含著大量的史學資訊,考古學家正是依據這些信史取得了世紀初期驚天動地的考古發現。戲劇是古典時代文學園地的瑰寶。希臘的劇作家都是傑出的文學巨匠,他們將神話故事和社會現實巧妙地編織在一起,以嚴肅的、嬉笑的、真實的、虛構的、歌頌的、批判的、讚揚的、諷刺的方式或手法表現和展示劇本的情節和過程。希臘的史學在那個時代取得了舉世無雙的成就。在希臘神話中,克麗奧女神是司歷史之神。人們認為,古典歷史學家如希羅多德、修昔底得都是克麗奧女神的使者。他們沒有辜負女神的意願,以自己的如椽之筆製作了《歷史》、《伯羅奔尼撒戰爭史》等煌煌巨著,給我們留下那個時代地中海世界生産、生活、戰爭、和平等富於動感的場景。這是一個唯美主義的民族。愛琴海的美景無時無處不在激勵人們去追求、創造、展揚美。而在萬古流芳的維納斯雕像誕生後,美從此有了自己的象徵和化身。繼維納斯誕生以後,藝術家們又創造了一座男性雕像——《望樓的阿波羅》。這一雕像的誕生引發的震撼力絲毫不亞於維納斯的誕生,人們無不認為,它不僅是古希臘史而且是整個人類史上最偉大的作品之一。而在阿波羅誕生之前,希臘人已經擁有了梅隆的擲鐵餅者,坡裏徹利的持矛者等難以計數的稀世珍品。正是這些珍品,裝點創造了古希臘城市一道獨特的景觀。
文明果如湯因比所言都有自己的生命因而難逃衰亡的劫數嗎?當歷史的時序進入西元前5世紀末,希臘開始顯露沒落的跡象。愛琴兩強雅典與斯巴達各組織同盟,企圖席捲天下,併吞八荒。而結果卻兩敗俱傷,元氣盡失。與此同時,北方的馬其頓崛起了,它以強悍的馬隊裹挾著無敵的方陣呼嘯而至。所到之處,無堅不摧,使紛爭的希臘彈指間塵埃落定,歸於一統。繼之而起的亞歷山大帝國雖曾使文明在晚景中得到短暫的中興,但終不過是歷史的匆匆過客。亞歷山大遠征歸來不久,他的部將便“三家分晉”,將帝國昔日的輝煌急不可耐地送進了墳墓。而此時,在巴爾幹隔海相望的亞平寧半島上,已經響徹著羅馬軍團鼓噪而進的喊殺聲。“分晉”的三家雖也續接了文明的香火,但終因大勢已去,無力回天。羅馬軍團所向披靡的挺進奏響了希臘文明的輓歌,終至繁華落盡,匯入歷史的長河。
文明在展揚了自己的輝煌後終於失落了,她給後世留下了豐厚的遺産,更留下了無盡的痛惜與哀思!