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老鼠身上的“豬牙”放大圖(紅色部分為牙質)
美國科研人員近日宣稱,他們已經成功讓老鼠身上長出了“新豬牙”,並認為如此成果有可能帶來牙科領域的一場革命。科學家表示相信,有朝一日,“失去牙齒者”完全能利用自身的“牙齒幹細胞”生長出和原來一模一樣的新牙來。有關專家希望,能在10年內將這一新技術用於人類醫療,從而讓人徹底擺脫假牙的困擾。
路透社報道,科學家從六個月大的小豬身上提取了牙齒幹細胞,在經過特殊的酶處理後,將其放置到特殊的培養基內。隨後,科研人員將這種培養基移植到了老鼠的腹部。大約30天以後,人們發現,老鼠的肚子上竟然長出了同豬牙“成分基本相同”小牙冠來(其中包括類牙骨的物質)。下一步,科學家將力爭在五年中培養出“特定形狀”的牙齒。
許多牙科醫生認為,這項成果可能在不久的將來宣佈當今使用的各種“人造牙齒”的“完全退休”,從而實現“人類終身擁有一口好牙”的夢想,畢竟“假牙再好用也不如天生的舒服”。他們預測,隨著技術的成熟,今後將有大量的人前來接受這種“牙齒外科手術”,因此牙科學也會繼續保持其“不會過時的熱門專業”地位。(高軼軍)
人民網 2002年9月28日