“想像幼兒園”的正式名稱是瓦爾杜夫實驗幼兒園。瓦爾杜夫係當代奧地利最負盛名的幼教專家，他主張把發展幼兒的想像力置於至高無上的地位。他認為，想像力對培養孩子的抽象思維能力和形象思維能力都是不可或缺的，因而將其視為幼兒教育中關鍵的“第一素質”。

    步入“想像幼兒園”的其中一個教室，便猶如走進了一個童話世界。孩子們在教師的指導下，盡情地張開想像的翅膀，並把自家裝扮成美麗的白雪公主、可愛的灰姑娘、可憐的醜小鴨或兇惡的大灰狼……當然，僅僅當演員還是不夠的，孩子們還須“想像”出更有趣的童話故事，更多的童話人物或更美麗的童話世界，努力讓自己成為“小小安徒生”。

    在被命名為“太空世界”的教室裏，孩子們可駕駛模擬太空船遨遊浩瀚的宇宙，而在作太空旅遊時，孩子們最重要的使命仍然是想像：想像在地球以外的星球上一定還有或可愛或兇殘的生命。然後再想像一下他們的外表、他們的語言、他們的嗜好，接著還想像一下最好通過什麼方式與外星人溝通……孩子們通過想像獲取的答案很多，如：通過與外星人比足球，提供繪畫作品，播放音樂，或品嘗美酒等等。

    相比之下，另一些教室似乎顯得平淡無奇。有一間教室佈置得猶如農舍，傢具和裝潢都十分樸素。一架老式的織布機立在一角，讓孩子們自行紡紗織布。鐮刀、鋤頭和鏟子則讓這些城市里長大的孩子想像出農夫勞作的艱辛。破舊的搖籃裏，躺著幾隻或斷腿缺臂，或表情呆板，或衣衫襤褸的布娃娃，正等待孩子們為她們穿上新衣，或另行設計、組裝。當然，這一切也都離不開想像。在教師的啟發下，孩子們還想像著：2000年前我們的祖先如何耕作、收穫、生活，繼而能較為理性地比較出現代生活的優點和缺點。

    讓孩子們自己動手也是發展其想像力的好課堂。在手工間裏，孩子們使用特製的小型鉋子、鋸子，切割著不同形狀的小木塊，並涂上顏料，最終製成了一套積木；在縫紉間裏，孩子們（包括男童）也學著穿針引線，為玩具熊或洋娃娃縫製自行設計的新衣；在烹飪間裏，孩子們試著用最普通的瓜菜，做出美味的家常菜，並從中體味到勞動的快樂。與此同時，他們還想像自己已成了大人，在為自己的孩子或年邁的父母甚至需要幫助的陌生人操勞著……於是，這些最簡單原始的勞作都被賦予了積極的社會意義，也向孩子們幼小的心靈中注入了無私和奉獻等高尚的理念。

    發展幼兒的想像力自然也離不開藝術。在繪畫課上，孩子們被要求通過朗誦或欣賞詩歌來描繪出詩歌所含的深遠意境。對學齡前兒童來説，這確實有點勉為其難。然而實際上，絕大多數孩子都能勝任這樣的創造性工作。如：在欣賞兒歌《螢火蟲》時，有的孩子把螢火蟲想像成“打起燈籠找媽媽”，或“相互在做捉迷藏遊戲，有的還別出心裁地想像螢火蟲打著手電在巡夜，活像機警的警官……在上兒歌課時，孩子們不僅被要求富有表情地朗誦或準確無誤地背誦兒歌，而且還被鼓勵自行創作兒歌，哪怕二、三句也行。此外，孩子們還上雕塑課和木刻課，為的是讓這些古老的藝術能幫助他們在更寬廣的想像世界裏展翅飛翔……

    引人注目的是，在人類社會業已步入21世紀的電腦時代之際，這所幼兒園並不開設電腦課，甚至也不鼓勵孩子多看電視。幼兒園園長對此解釋説，電腦當然要學，但不是在幼兒期，而是在學齡後，因為技術儘管給人類帶來了方便，但也給人類帶來了懶惰乃至不思進取。相反，他們企望通過種種努力使孩子們獲取一種平衡，或至少讓他們明白：動手加動腦其樂無窮，而且即便科學技術已發展至“頂極”時期，人們仍需要從事許多極原始、極平凡的活動。

    不過，別以為瓦爾杜夫幼兒園只能培養出復古主義者或遠離科學技術的現代隱士——相反，該幼兒園培育出了一大批與現代社會配合默契的一流人才。現擔任一家超級大公司總經理的匹特尼茲幼年時上過這家幼兒園，後來考上了哈佛大學。此君指出，正是在幼兒園裏培養的豐富想像力，使其在工作和創造時都“遊刃有餘”。他還説，如果你能在幼兒時期編織過襪子或自製過玩具，那麼長大後也有充分的自信來設計宇宙飛船。（唐若水）

     《光明日報》 2002年9月20日