如果你真的相信愛斯基摩人會用100個詞來指代“雪”，那麼你一定上當了。在美國公司會計醜聞滿天飛之時，最新一期《美國新聞和世界報道》列舉了美國歷史上最經典的大騙局，騙局的始作俑者有媒體、有商人、有科學家、也有普通人。這些精心編造的謊言，居心險惡的假情報。《美國新聞和世界報道》提醒人們很多愚弄人的東西往往能從歷史中找到影子，歷史告訴我們，成功的謊言之所以得逞不僅是因為騙子的騙術高明，也是因為被騙者太容易相信。

    在20世紀初，考古學家們就被一個倣造得很粗糙的頭骨化石所愚弄，以至於認為現代人類起源於英格蘭。1983年，美國的《新聞週刊》和德國的《明星》週刊花費了上百萬美元買下了一本偽造的希特勒日記，還將它節錄後出版。

    在資訊時代，由於擁有現代通信的手段，謊言可能一齣現就會被戳穿；但另一方面人們也更易受欺騙，因為因特網也是傳播謊言的最佳場所。“9１1”事件就是一個例證。當時有一張非常有名的照片，據説是世貿中心觀景臺上的遇難遊客在飛機撞上大樓的前一刻拍攝的。但就算這卷膠片能從那天的大火中倖存下來，這幅圖像也肯定是偽造的。首先，飛機飛來的方向是錯誤的。其次，在襲擊開始時觀賞臺被關閉了。但是，雖然它是假的，但是這幅圖片能讓人相信，不僅是因為它逼真，而且是因為它完全抓住了公眾的情緒：一位不幸的遊客在這個悲劇的時刻拍下的“絕照”。

    媒體也説謊。20世紀90年代後期，格拉斯，一個“大膽創新”的青年為他工作的雜誌創造了27個故事：拉斯維加斯的賭博機使火箭發生故障；一位紐約債券商太關注市場行情變化，不得不在辦公桌下準備攜帶型尿壺；一位15歲的駭客襲擊中美研究站等等。他的創造力可不比馬克吐溫差。

    如果多多反思，很多騙局就不難被識破。但是假借科學名義的謊言往往讓人難辨真偽。

    保羅是美國俄勒岡州的藝術家。他在其網站上標出了一個“機器人”，宣稱是在1880年製造的。這個網站從頭到尾都是不過是一個騙局，包括這個機器人同墨西哥革命領袖的合影和去南極旅行的照片。令人震驚的是，他的網站竟然愚弄了很多訪問者，其中包括歷史學家。他説：“我對愚弄了這些人感到即驕傲又感到尷尬。如果我能做到，我相信任何一個人都能做。”

    南方網 2002年8月20日