在美國，如果你經常看電視報紙的話，就會覺得這個世界犯罪、恐怖威脅、各類怪病層出不窮……而實際上，根據美國廣播公司的調查發現，儘管在整個２０世紀９０年代美國謀殺案的發生率下降了約一半，而媒體關於謀殺事件的報道在此期間增加了足足７００％！

    美國廣播公司更發現，在製造恐慌氣氛方面，幾乎所有傳媒都不遺餘力頗有心得———其中甚至包括像《新聞週刊》、《時代》這樣舉世公認的權威媒體。

    到處找“焦點新聞”

    去年，美國各媒介的通欄標題和巨幅照片都在報道鯊魚吃人的消息，傳達這樣一個訊息———“這是一個吃人鯊魚的夏天。”

    事實上近幾年來，幾乎每年都有多起鯊魚吃人事件發生，但媒體卻從沒有象去年夏天那樣集中報道，只是因為媒體當時還有其他更值得炒作的“猛料”而已———１９９５年，當時的焦點新聞是體育明星辛普森殺妻案；而１９９８年，萊溫斯基和總統克林頓的醜聞又搶盡了這些“海灘狂鯊”的鏡頭。

    陷入迴圈論證的怪圈

    《新聞週刊》幾年前曾報道美國正在被“路怒危機”（“路怒”一詞形容在交通阻塞情況下開車壓力與挫折所導致的憤怒情緒。）“引向毀滅”。在這篇報道中引用了一項研究結果説由此引發的槍殺、鬥毆事件正在持續增長，隨後電視媒體也對所謂“路怒危機”作了進一步深入報道。

    而媒體關於所謂“路怒危機”所引用的一項最有力的證據，來自美國汽車協會（ＡＡＡ）關於“攻擊性駕駛”的歷年報告。根據《時代》雜誌援引ＡＡＡ的報道，“路怒”事件在２０世紀９０年代頭５年中增加了５１％。

    那麼，ＡＡＡ又是如何得出這一結論的呢？據ＡＡＡ的發言人斯蒂芬妮菲爾表示，ＡＡＡ對“攻擊性駕駛”事件進行統計的時候，大多數事故數據都是來自媒體的報道！

    為了轟動效應

    在“路怒危機”之前，媒體大肆渲染的是“汽車搶劫”。就在幾年前，媒體告訴人們説，汽車搶劫在美國的大街上正有回潮的趨勢。但威脅評估組織哥萊格米克拉裏説，死於汽車搶劫的機會事實上非常非常小，生活中的威脅遠沒有媒體報道的那麼可怕。

    專門研究媒體的機構“媒體和公眾事務中心”的主席鮑伯裏奇特裏奇特説：“記者們無時無刻不在尋找那些可以吸引普通大眾注意力的報道，而他們已經發現此中奧妙所在，那就是———‘哇！天哪！又發生大災難了！” （阿海）

    《新快報》 2002年7月16日