泰國的外科手術實在便宜。在私立醫院，同樣是世界著名的整形專家開刀，只需花費５０００美元，而在舊金山或雪梨少説也要花１萬到１.５萬美元。不僅價格便宜，而且可以順便度假，一來可以完全放鬆地療養，二來可以避免在國內剛剛接受完手術後遭遇的各種“奇怪”的目光。這種“手術旅遊”策略非常成功。頗有名氣的曼谷布姆倫格拉德醫院的國際部主任魯賓托拉爾説，在過去３年裏，這家醫院的海外病人每年增長率達到了２０％；２０００年，醫院共收治了１６．７５萬名病人，其中超過１／３是移居國外的泰國人或海外人士，他們被稱為“手術刀遊客”。托拉爾説：“這是一個新的事物，是旅遊業與醫術得到認可的醫院相結合的産物。”的確，在布姆倫格拉德醫院裏，不僅有星巴克咖啡店和麥當勞快餐店，在休息大廳裏，你還能找到為病人準備的能上網際網路的電腦終端。托拉爾説，“我把這叫做‘超值醫療服務’，用非常具有競爭力的價格，提供高品質的護理服務。”

    在布姆倫格拉德醫院，一個鼻子整形術的收費大約是１５００美元，歐洲幾乎是這個價格的兩倍，而在美國，則要３５００美元。大多數人接受的是隆胸、隆鼻、眼睛再造和塑唇等整形手術，而來自泰國周邊地區國家——如緬甸、柬埔寨——的病人，則主要進行心臟手術和複雜的外傷治療。

    當然，泰國的外科手術不僅便宜、技藝高超，還有一項絕活——變性手術。泰國人妖美麗絕倫，而創造這種特殊美麗的正是泰國外科醫生的巧手。1997年在泰國召開了一次有關變性問題的研討會，會上公佈了一份全球範圍的調查材料，稱世界上每3萬男人之中，就有1人想變性，而每10萬女人中有1人想變性。許多人認為，想改變性別純屬個人追求，就像個人追求某種理想一樣，他人無可厚非。為此，一些私人診所專門開設的變性和整容類門診越來越多，以滿足國內外客戶需求。據介紹，在亞洲金融危機爆發前，這些私人醫院的主要顧客是國內的客戶，而現在海外客源是他們的主要服務對象。 布姆倫格拉德醫院的病人記錄就顯示了這一點。去年，到這家醫院接受治療的海外病人中，日本人就佔了３萬，還有２萬人來自美國，１萬多人來自英國，８０００多人來自印度，其中不乏想做變性手術的人。這可真是一個巨大的市場，無論是對醫療還是對旅遊！在政府的鼓勵下，曼谷和一些度假地如普吉島正在打造五星級的醫療診所。這些診所新近推出的各種新型服務，如“牙病旅遊”等服務項目大受海外消費者歡迎。

    曼谷塞米提瓦埃醫院的總經理喬治格利森説，正是得益於這種“醫療旅遊”，醫院才有能力在鄰近曼谷第二大國際機場的地方投資建設一座有４５０張病床的附屬醫院。這家附屬醫院計劃在２００４年開張。

    中國網 2002年6月6日