美國首都華盛頓的人口約80萬，按中國標準來看，屬“地級市”。城市垃圾由公用局下面的固體廢物處負責處理。記者所住的社區都是一、二層樓的獨立民宅，每戶有一個由市裏統一發放的塑膠垃圾桶，容積約半立方米。居民隨時可將生活垃圾放入自家的垃圾桶，而市裏的垃圾車每週固定時間來清倒一次。這天早上，居民應該把舊報紙和瓶瓶罐罐等可再生廢物用其他容器單獨盛放，拿到路邊，由專門的車輛拉走。電視、冰箱和洗衣機等家用電器屬大件廢棄物，上述垃圾車不拉。那麼居民想丟棄的大件垃圾該如何處理呢？

    據華盛頓市公用局固體廢物處處長達凱特先生介紹，大件垃圾（包括大件家用電器和舊傢俱、床墊等物件）一直是與一般生活垃圾分開收集的。固體廢物處下面有一個大件垃圾科，下轄14輛大卡車，每車配備兩名工人。居民有大件垃圾，要事先同該科聯繫“清倒”日期，居民只能在清倒的前一晚才能把大件垃圾拿到路邊擺放在垃圾桶旁。二、三年前，居民有多少大件垃圾，市裏都給拉，後來感到這樣負擔太重，市裏環衛經費難以支撐，現已改為每次不超過5件。市大件垃圾清理隊每天大約可服務300戶人家。公用局有兩個大件垃圾分檢場，對有污染環境物質的垃圾，如電冰箱裏的氟利昂，影印機裏的碳粉等，都請專門公司派人來分離收集，作環保處理。剩下的對環境危害不大而又無用的垃圾則運往填埋場掩埋。對可再生使用的材料如鐵皮、木材等，經過壓實捆紮後由有關工廠回收作原料。由於美國的人力成本高，市公用局要貼錢請鋼鐵廠等單位來把廢料拉走。

    達凱特説，市公用局的垃圾車只負責清倒單家獨戶居民的生活垃圾，凡3戶以上的出租樓房和公寓樓，都須由房東掏腰包請私人公司來清倒垃圾，包括大件垃圾。全華盛頓市共有七、八處大件垃圾分檢場，市公用局只佔兩處，可見起碼有一半以上的大件垃圾是由私人公司處理的。

     《光明日報》 2002年2月06日