去年耶誕節期間，與一位數月前訪華歸來的南非同行聊天，對方一見面就讚揚中國經濟的快速發展，特別提到辦事效率高，約會守時間，他還幽默地説：“中國人幹什麼事都快，就是開起車來慢。”對於他這一戲言，我反唇相譏：“南非人幹什麼事都慢，就是開車快。”對方聽後笑著豎起大拇指表示贊同。不過，我緊接著就補充説：“開車快的南非人遵守交規，文明禮貌，值得學習。”看到他詫然，我便講述了自己耳聞目睹的幾件小事，特別提到“應急燈變成致謝燈”給我留下的難以抹去的記憶。

    應急燈變成致謝燈

    南非的公路四通八達，品質一流，加之交通標識鮮明，一般情況下，駕車人一上路就來精神，能快儘管快，猶如風馳電掣，大有爭分奪秒之勢。初來乍到之時，自己車技不佳，道路不熟，目睹狂奔的車流，一上路就神經緊張。特別是從後視鏡裏看到後面的車子飛速而至，恐懼感油然而生，便趕緊靠邊讓路，惟恐躲避不及。令人意外的是，他們快速超車後都不約而同地閃幾下應急燈，這反倒使我疑慮頓生：難道是以此抗議我讓道太慢，影響了他們的車速？後來才明白，這閃亮的應急燈不是抗議而是致謝，感謝我為他們及時讓路。對於他們的致謝，我不禁心頭一熱，充滿感激，因為它驅除了我這位初學者的恐懼感，使我能夠心平手穩地照常駕駛。對此，我自然不能無動於衷，即時閃一兩下大燈，表示心領神會，“不用感謝”。

    應急燈變成致謝燈，大燈變成回謝燈，這還不能完全體現南非人禮貌行車的“文明燈光語言”。再以大燈為例，當交通路口的紅燈變為綠燈，而前車遲遲不動時，後面的人不是鳴笛抗議，而是閃幾下大燈作善意提示，於是，大燈又成了提示燈。它大大減少了城市的噪音污染，舒緩了現代生活給人們帶來的某種焦急浮躁，無疑有利於人們的身心健康。這提示燈的用途還不限於此。在高速路上行駛時，如遇對面車輛向你閃大燈，那是在提示你，前面的道路出現了某種障礙或是你的車輛出現了異常現象，應該減速行進或是進行自我檢查，以保證交通安全。這種障礙可能是前面發生了車禍，或許是前方正在修路，抑或是道路受到了暴雨的破壞等等。

    約定俗成的“君子線”

    南非的郊區和農村比較偏僻的十字路口不設交通燈，只在道路左邊樹一個“停”字標牌，在路面上各畫一道白線，以此代替紅綠燈的作用，確保過往車輛安全通行。每當行駛到這種十字或丁字路口時，車輛都會不約而同地停在白線內，然後左顧右盼看看其他幾個方向是否有車輛停留等待。如有，則嚴格按照先來後到的前後次序，先到者先過，依次通行，這種“一停二看三等四通過”的交規已經約定俗成。在設有交通燈的路口，當紅綠燈暫時出現問題時，大家就借用和遵守這一規則。近年來，我未看到在這種交叉路口搶先加塞或是無視他人橫衝直闖者。在南非駕車者的眼中，那道白線是一條地道的“君子線”，即使無車時大家也都習慣地停下來，在確保無人時再通行；而四面來車時，大家都按照“君子協定”依次類推。

    開車少不了出現問題。一次，我驅車去比勒陀利亞採訪，途中突然聽到前面不遠處傳來一聲巨響，兩輛小車嚴重追尾，車燈相撞迸飛的碎片撒落一地，所幸的是人未出事。雙方司機很快從車裏下來，先是彼此握手，也不知説了些什麼，其中一人開始打手機，然後共同視察禍情。幾分鐘後，警車沿著黃線外的備用道不是呼嘯而至，而是閃爍著頂燈而來。警察緊張地做了筆錄，拖車將兩輛事故車迅速拖離現場。約一刻鐘後，道路重新開通，好似一切並未發生。出車禍後雙方仍能以禮相待，和平相處；交警能以最快的速度處理車禍，保持道路及時暢通；行駛中的其他車輛全部停了下來，無人佔領備用道搶先通行。道路上各司其職，秩序井然。此事給我留下的印象極深。

    近年來，類似的一件件小事陸續在我身邊發生，置身於駕車講究禮貌的“彩虹國度”，受南非人的耳濡目染，我也學會了此間的“燈光語言”。其實，只要人人多一點耐心與寬容，多想著點“人人為我，我為人人”這句話，做到禮貌行車並不是件很難的事情。

    《人民日報》 2002年2月1日