隨著中國正式加入世貿組織的腳步逐漸加快，有識之士已經意識到，中國龐大的政府機構仍然是一個尚未完全解決的問題。在眾多挑戰和考驗面前，中國政府的傳統職責以及運轉模式急需進行一場重大的改革。

    中國的媒體已經很生動的報道了加入世貿組織（WTO）之後，將會給中國的企業、農村經濟以及社會生活所到來的種種影響。但是，人們似乎忽略了入世為中國現行的政府機構所帶來的種種衝擊。

    “我們需要無數次的告訴老百姓，WTO是一個國際性的組織，它是對政府起到約束作用，而不是限制企業的行為。”清華大學法學院教授於安表示説，“政府不可能隨時對於每個細小的經濟活動都保持警醒的態度。她的職責是要轉變為監督整體經濟，進行宏觀調控。”

    這就意味著作為世界上最大最古老的機構，中國政府面臨著關鍵的抉擇：部門規模要縮小，機構設置要趨向合理化，以效率和透明度為主要目標，逐漸向國際標準看齊。

    這絕對是一項艱巨的任務。中國的政府機構可以追溯到漢朝時期。傳統的官僚等級制度一直影響著這個古老的國度。自從1979年經濟體制改革之後，每位中國領導人都試圖對複雜的機構設置進行簡化，並且都取得了一定程度的效果。

    朱鎔基在1998年當選為國家總理之後，他開始了規模最大的一次政府機構改革。在三年計劃中，原有的40個部委中的15個降為局級或者是撤銷合併，而800萬的政府官員中有一半人都要下崗再就業。這一改革的最終目的是要使得整個政府系統向著真正為人民服務的方向發展。朱鎔基的舉措確實精簡了政府機構，為國家的政治體制改革起了個好頭。

    但是，整個國家的轉型卻並非輕而易舉。有專家指出：“要想從根本上改變中國是有相當困難的。官員這個名詞在中國有著悠久的歷史。幾千年來，官員就意味著是老百姓供奉的對象。

    最近，國家計劃發展委員會指出了中國在加入WTO之後還會面臨的特殊的問題。“中國將主要受到兩方面的挑戰：一是要徹底改變政府機關作風；另外就是平等的市場競爭中中國企業會受到的衝擊和考驗。”

    要解決這些問題，中國需要對政府的決策、法律法規以及管理模式、宏觀經濟調控方面進行改革。計劃發展委員會還有一項舉措就是要在五年之內，把北京的管理系統徹底和市場規則以及世貿組織條約融為一體。

    著名經濟學家馬紅指出，中國許多不同級別的政府部門仍然通過內部文件制定政策，以此來進行地方保護主義，把一小部分官員限制在特別的工作範圍之內。中央政府制定政策和地方政府的決策還是有著很多不同的。地方政府可以在中央的基礎上，擁有更多的自由許可權來根據各地的不同特徵進行政策的重新解釋。

    如今的中國擁有著八成以上的農村人口。農村地區的管理部門更是可以就需求和條款等進行控制，而他們的許可權也不會受到很苛刻的限制。

    “我們的政府運作過程和世貿組織所約定俗成的國際標準還有著很大的差距。如果沒有充分的準備，這其間的鴻溝會越拉越大。”

    應該説地方保護主義以及企業的壟斷是中國加入世貿組織的不利因素。這同時也是對中國所有發展計劃的另一挑戰。在鄧小平進行經濟體制改革的二十多年後，中國的市場得到了最大限度的開發和應用。但是，人們也看到了分散性的地區經濟使得各地的政府紛紛採取措施來保護自己範圍內企業發展。這就從另一方面造成了地區保護主義的盛行。

    加入世貿組織之後，所有的保護障礙都會被排除，同時，不適應國際標準的政策和措施也必然會影響到海外投資。一些觀察家已經預測到中國成為世貿組織成員之後的重大影響，同時也十分希望外界的壓力會推動中國政府機構改革的加速進行。人們對中國的經濟前景都抱有充分的信心，畢竟，經濟發展的進程一定會帶動政治體制的改革和變遷。

    《亞洲時報》2001年10月18日