中國大陸官員在推行學生貸款計劃，促進教育事業發展和經濟增長的努力方面值得稱讚，但他們也許應當確保這不會成為國家銀行壞賬的又一來源。

    主要國有銀行宣佈，它們正在認真對待學生貸款問題。陷入困境的國有企業，使這些銀行的壞賬居高不下。從這個月開始，數家銀行加快了發放用以支付大學學費及其他學校費用的低息助學貸款的步伐。

    貸款可在大學畢業後四年內還清，這意味著大學本科生有資格獲得為期8年的貸款。研究生的貸款期限還可延長。

    江主席和朱總理等中國領導人突出強調教育對於國家前途的重要性，這對一個高等教育資金嚴重缺乏的國家來説是條好消息。同於，北京一直在指望通過刺激處於疲軟狀態的國內消費需求來促進經濟增長。

    對高等教育的需求，正是國內消費需求的一個重要方面。以西方標準來衡量，中國大陸大學的學費處於較低水準，但對中國很多家庭來説仍然是一個沉重的負擔。

    即使假定所有有資格接受高等教育的學生，能夠不通過銀行貸款而能湊足學費，這項計劃仍然有經濟意義。由於國家提供助學貸款，家庭就能夠將更多的收入用於其他支出。

    然而，這裡存在風險。看看大陸其他融資新形式，或許有些借鑒意義。國有銀行近年來在家庭融資和汽車貸款領域發現了新業務。儘管房地産貸款有交可靠的貸款抵押，但汽車貸款的風險則大得多。

    與過去一些獲准從銀行貸款的國有企業相比，學生的風險可能小得多。但任何一個當過學生的人都知道，沒有信貸資歷的年輕人也許需要某種約束機制來促使他們及時償還貸款。

    然而還是有好的方面。大陸學生畢業後能夠獲得較高收入。

    另外一個問題是缺乏信用資訊。銀行也許能夠對其現有客戶進行評估，但它們常常對其他潛在借款人的信貸資歷知之甚少或一無所知，對個人客戶更是如此。

    一個對所有銀行開放的信用數據庫即將興建，它將把所有不償還貸款的借款人的資料記錄在案。上海在這方面走在了全國同行的前列。

    香港《南華早報》2000年9月8日