中國最古老的文字是3500年前刻在龜甲獸骨上的甲骨文，而現在，人們正設法把文字壓縮在比拇指還小的報晶片上。

       中國國家圖書館是世界第五大圖書館，它一直設法在資訊革命中重塑自己：在保存古代文明的同時，趕上資訊時代的步伐，滿足網上讀者的需要。

       圖書館負責人周和平（音譯）説，圖書館就是要在一個迅速變化的資訊時代中向人們提供知識。他説：“現代化對傳統的圖書管理和服務提出了挑戰。如果我們不加快適應網際網路，我們的業務就會因此萎縮。”

       在中國這個有13億人口的發展中國家裏，只有很少一部分人能到國家圖書館搜尋資料，無論是親自去還是上網。

       圖書館把藏書數字化，就可以使藏書資料供全世界的網路用戶使用，但現在這個工作的進展還較為緩慢。中國國家圖書館的網站只能提供大約2400萬頁圖書的內容，這只是圖書館2200萬冊藏書、期刊和其他資料的一小部分。圖書館官員希望在5年內把現有數據庫擴大10倍，周和平估計大約需要1.2億美元。

       周説：“我們現在還算不上一個數字化圖書館，但我們已經為此打下了基礎。”

       1987年，中國國家圖書館搬進北京西部一座新建的大樓，這座新圖書館的設施比較先進，地下安裝了溫控裝置以保護善本和刻有文字的甲骨。

       為了跟上時代的步伐，中國國家圖書館最近增添了電腦室以滿足讀者上網的需要，同時還開設了自己的網頁。

       讀者江濤（音譯）説：“我來這裡是查一些研究用的資料，同時來看看我的電子郵件。圖書館應該提供網路服務，希望這個服務項目能夠擴大。”

        《國際先驅論壇報》6月12日