中國國家圖書館是綜合性研究圖書館，是國家總書庫。履行蒐集、加工、存儲、研究、利用和傳播知識資訊的職責。國家圖書館是全國書目中心、圖書館資訊網絡中心。研究和採用現代技術，在全國圖書館標準化、規範化、數字化、網路化建設中起骨幹作用。承擔著為中央國家領導機關，重點科研、教育、生産單位和社會公眾服務的任務。負責全國圖書館業務輔導，開展圖書館學研究。代表國家執行有關對外文化協定，開展與國內外圖書館界的交流與合作。

第一章 世紀回眸 國圖日新

　　中國國家圖書館的前身是建於清代的京師圖書館。20世紀初，在變法圖強和西學東漸的背景下，有識之士力奏清政府興辦圖書館和學堂，以承揚民族文化，吸收先進科學。 1909年（清宣統元年）9月9日宣統皇帝禦批興建京師圖書館，四品翰林院編修繆荃孫為首任監督，館舍設在北京廣化寺。

　第二章 冊府恢弘 知識寶庫

　　中國國家圖書館館藏宏富，品類齊全，古今中外，集精擷萃。截止1998年底，館藏文獻已達2160萬冊(件)，居世界國家圖書館第五位，並以每年60-70萬冊(件)的速度增長。

第三章 加工整理 書目中心

　　中國國家圖書館履行全國書目中心職責，編輯出版國家書目、聯合目錄和館藏目錄。

　　國家圖書館編輯全國書刊聯合目錄始於1927年，1957年以後此項工作得到全面加強和完善。1997年10月正式成立全國圖書館聯合編目中心，在全國範圍內組織與管理圖書館電腦聯合編目工作，共建網上聯合目錄，共用書目數據資源和文獻資源。

第四章 履行職責 全面服務

　　從“知識寶庫”到“知識噴泉”，形象地揭示了圖書館的性質和功能。中國國家圖書館憑藉豐富的文獻資源，為中央國家領導機關和社會公眾提供良好服務。

第五章 網路化建設 數字化發展

　　中國國家圖書館的自動化工作起步于70年代中期。1989年大型電腦綜合管理系統啟動，進行圖書館自動化應用系統的開發與實踐。從1995年開始，按照數字化、網路化建設的思路，制定了《國家圖書館網路建設發展規劃（1997-2000）》，集中力量，在網路建設、軟體開發、數據加工等方面開展攻關。

第六章 科學研究 育人興業

　　中國國家圖書館堅持“以人為本”，普遍提高員工隊伍的整體素質，重點扶植專家和學術帶頭人，為促進人才脫穎而出營造良好的環境。國家圖書館制定了1997年－2005年人才發展規劃及遠景目標，實施“123工程”，有計劃地培養造就一支跨世紀的科研人才隊伍，為國家圖書館的可持續發展積蓄後備力量。

　　國家圖書館在圖書館學、情報學以及圖書館應用技術領域，開展了大量的研究工作，並取得了可喜成果。已有12個項目獲部級以上科技獎，其中《中國圖書館圖書分類法》、《漢語主題詞表》、《漢字屬性標準研究》分獲國家科技進步一、二等獎；主持制定《中國機讀目錄格式》等若干國內外圖書情報領域的標準與規範；研製開發的“文津”系列圖書館管理軟體系統，成功地應用於中文圖書採訪編目和外借流通業務，已被國內外近百家圖書館和情報單位所採用。目前，正在開發若干個與數字圖書館相關的項目，製作了“數字圖書館實驗演示系統”，為實施“中國數字圖書館工程”奠定了基礎。

　　國家圖書館還採取舉辦研討會、學術講座等多種形式介紹和研究國內外圖書館現代化管理的經驗和先進科學技術的應用。已出版的三輯《北京圖書館同仁文選》，是全館員工科研成果的部分記錄和科研水準的具體體現。

第七章 國內輔導 國際交流

　　中國國家圖書館是國家重要的文化機構。代表國家執行有關對外文化協定；接待外國政府首腦和高級代表團的參觀訪問；致力於增進與世界各國圖書館界、文化界的交流與合作；參與有關國際組織的學術活動。目前，與世界120多個國家和地區的1000余家圖書館、學術研究機構建立並保持著書刊交換關係。通過設在館內的ISSN中國國家中心，使中國連續出版物的書目資訊參加世界範圍內情報資訊的交流與共用。與澳大利亞、新加坡、日本、南韓、美國等圖書館界開展人員交換、技術交流和資源共用等具有實質性內容的合作，成功地舉辦了各類以中國文化典籍為主的展覽。

第八章 迎接新世紀 服務新時代

　　從毛澤東主席的第1號借書證，到周恩來總理新館建設的批復，從鄧小平同志親筆題寫館名，到1998年12月22日江澤民總書記親臨國家圖書館視察，並在這裡向全社會發出“大興勤奮學習之風”的號召，體現了黨和國家三代領導人對圖書館事業的高度重視；預示著中國圖書館事業在21世紀將有輝煌的發展，國家圖書館也將會有一個新的飛躍。

　　發展是硬道理，創新是推動力。無論是近代還是現代，社會的每一次進步都推動了文化和圖書館事業的發展。世紀之交，知識經濟時代的到來，中國科教興國戰略的實施，給圖書館事業提出了更高的要求，提供了更廣闊的發展空間。

　　圖書館這座“知識寶庫”將順應社會、經濟發展的潮流，在現代資訊技術的推動和支援下，實現圖 書館文獻資源數字化，服務手段網路化。這既是資訊領域的一場變革，也是圖書館事業發展的一個新階段。數字圖書館將成為未來圖書館的發展方向。

　　隨著數字圖書館的建設，中華民族悠久燦爛的文化和一切文明成果將跨越時空，成為全人類共用的財富，國家圖書館將真正成為“沒有圍墻的圖書館”。