週五，中國宣佈準備就美國提高鋼鐵進口關稅的決定與美國展開協商，如果協商失敗的話，中國將向世界貿易組織提出申訴。

    “到目前為止，我們需要的仍然是協商。”中國對外經濟貿易部的女發言人説。“以我個人的理解，如果中美雙方無法就此達成協定的話，中國將提出申訴，但暫時還不會有更進一步的舉措。”

    上周，美國宣佈，從3月20日開始，鋼鐵進口的關稅將被提高到30%——這一行動的意圖在於保護處於困境中的美國國內工業。

    對於美國的這一決定，歐盟已經向世貿組織提出了申訴。包括中國在內的其他幾個主要鋼鐵生産國，也紛紛回應以不滿和抗議。

    “中國相信，美國對國內鋼鐵業的保護措施與WTO的相關規則不符，”外經貿部發言人説。“美國政府的此項決定將對中國鋼鐵公司對美國的正常出口産生嚴重的影響。”

    與此同時，澳大利亞、南韓和日本表示它們將向WTO提出申訴，並會對來自美國的進口商品採取報復性措施。

    在中國的全國人民代表大會結束以後，中國總理朱鎔基説：“我關心中國的鋼鐵工業，就如同美國領導人關心他們的農業一樣。試想，如果我要把美國大豆的進口關稅提高到30%，美國政府會接受嗎？”

    中國于去年十二月加入世界貿易組織，是美國最大的大豆出口市場。去年，中國購入了價值10億美元的美國大豆。

    據國家經貿委的預測，今年2月中國鋼鐵公司的利潤已經因為出口價格的下跌而減少。

    中國最大、盈利最多的鋼鐵實體寶山鋼鐵公司表示，它在2001年的凈收入已經下降了14%。

    寶山還預測它在今年的銷售量將回落5%，降至277億元人民幣。主要原因就是出口價格的下降導致其市場份額的縮水。

    中國的近鄰日本作為美國的第六大鋼鐵出口國，已經于週四向華盛頓提出了賠償要求。根據WTO的條款，美國應該對日本除鋼鐵之外的不確定出口商品降低關稅。

    而美國提升關稅的決定則依據了一則被認為是“保護傘”的WTO條款。此項條款規定，一個國家允許對威脅到本國工業生存的進口商品提升關稅。

    美國本土的鋼鐵生産廠家認為，從1998年開始的鋼鐵進口浪潮造成了鋼鐵價格的下跌，並導致Bethlehem、LTV等19家鋼鐵公司的破産。

    根據WTO的其他條款，受關稅提升影響的國家有權要求補償，即要求進口國對受損國其他出口商品進行減稅。

    中國、日本等其他受損國家也可以採取報復性舉措來維護自身利益，比如同樣對美國的進口商品提高關稅，使其生成的收入恰好能填補在鋼鐵出口方面造成的損失。

    中國的另一鄰國南韓是美國的第五大鋼鐵出口國。南韓已經向華盛頓派出了貿易專員，準備就美國提高關稅的決定與美國進行協商。與中國一樣，南韓表示如果協商失敗就會向世貿組織提出申訴。

    《國際先驅論壇》2002年3月16日