為了確保兩會代表的安全，天安門廣場被嚴密保衛，穿制服的和便衣的警察分佈在各個角落，甚至包括防暴警犬。

    中國人民政治協商會議是中國政府中最大的政治團體——目標是努力通過來自各行各業的2000多名政協委員來表明人民群眾的心聲。理論上，政協委員是由中國大陸的各省選出——也包括香港、澳門特別行政區以及台灣，主要任務是為全國人民代表大會（NPC）出謀劃策。本屆全國人民代表大會在3月5日召開，會議的焦點將集中在三個主要的國家領導人身上，今年將是他們在政府辦公室工作的最後一年。

    中國的國家主席江澤民、總理朱鎔基以及全國人民代表大會委員長李鵬都應該在今年秋天離開他們在中國共産黨中的職位，在2003年全國人民代表大會召開期間退出他們的政府工作。

    因此，當2987名來自全國各地的人大代表們匯聚在人民大會堂的時候，對於下任領導班子的人選以及排序恐怕才是他們最為關注的話題。

    從理論上講，此次大會將著重強調中國未來的領導人面臨的艱巨任務——中國加入世界貿易組織帶來的衝擊、反腐敗以及努力減輕農民負擔等問題。

    然而此次大會強調的將是穩定性和連貫性，這甚至比有可能給政治聲譽帶來危機的新政策還重要。

    “政治議程將由交接的領導階層安排，”匹斯堡大學的政治學教授唐翁方（音）説，“他們因而更要小心謹慎。”

    “他們想要樹立黨代會的基調，同時他們也將治理腐敗，因為腐敗問題已經危機了中國共産黨的權威性和合法性。”

    在今年秋季即將召開的每5年一次的中國共産黨代表大會上，中國擁有強大權利的政治局常務委員會7名委員中的5名都將退休。

    人民代表大會不能夠選舉新的黨的領導人，但是它將通過投票表決由誰來接任明年的政府職務。許多人大代表也能夠成為新的由235人組成的中央委員會以及由23人組成的政治局中的一員。

    在與會的人大代表中，有14名新的省級幹部和黨政秘書，他們都有很多機會在新的領導階層中佔有一席之地。

    人代會對於這些新舊代表而言是個至關重要的機會——對於新的領導人，可以借此樹立自己的威信，對於過去的領導人，則借此鞏固自己的政治聲望。

    分析家們認為，今年已經75歲的江澤民，按道理説不應在此次人民代表大會上發表講話，但是在秘密會議上，他將提出他的計劃——通過允許私營企業家的加入來彌補中國共産黨的缺陷。

    微軟美國全國廣播公司MSNBC2002年3月3日