正當中國的領導人們準備在紅氈鋪地的人民大會堂裏齊聚一堂的時候，一場嚴峻的考驗也正在等待著他們，這場考驗來自於日益嚴重的失業問題和中國經濟將要為國內市場的完全開放而付出的巨大代價。

    週二，為期11天的中國人民代表代會在北京召開，這次會議並不會制定任何重大的法律，但是卻可以使中國政府的領導者們與地方群眾廣泛接觸，了解人民的疾苦和需要，及時做出政策調整和對應措施。

    今年，與會的各地代表們不約而同地對中國入世以及入世後的失業問題表示出了極大的關注。“我們預計，與入世相關的一系列問題將成為會議的焦點，尤其是農業、就業以及社會保障問題等等。”香港城市大學的程教授説。

    考慮到即將到來的政府領導人的改選交接，這次會議顯得更加重要。明年，江澤民主席等若干名國家領導人將從各自的工作崗位上退休，讓位於更加年輕的一代。所以，對很多人來説，這很有可能是他們最後一次參加人民代表大會。

    會議開幕時，眾多的國家領導人與2987名人民代表在軍樂隊的伴奏下，步入諾大的人民大會堂。在會上，朱鎔基向大會作出了中央政府在明年的工作計劃，而其他的一些官員則要分別作出有關經濟、軍事等各個領域的報告。其後，代表們還要分成若干個小組，討論政策的具體實施以及地方事務的管理，這一項過程也逐漸成為了高層領導人了解地方情況的重要方式。

    入世將使出口以及國外投資大幅增長，但同時也令人為中國在由計劃經濟向市場經濟的過渡中出現的眾多問題而感到憂心忡忡。激烈的競爭將使中國大量的農民和國企遭受強烈的衝擊，根據新華通訊社上周的報道，中國農村將有近2千萬人口失業。《中國商業時報》説：“毫無疑問，‘世貿組織’將成為大會過程中使用率最高的名詞。”

    同時，今年也會是朱鎔基先生最後一次以國家總理的身份出現在會後的新聞發佈會上，依照以往的經驗，人們迫切希望從朱鎔基總理的新聞發佈會上獲得更多的有關中國政府工作的資訊。

    美聯社2002/3/4