近日，眾多尋求未來出國留學機會的大陸年輕人在北京的報名中心外通宵排隊，報名參加英語水準考試。

    上周，考生和考試組織者都表示，這項名為國際英語測試（IELTS）的考試與以往有不少改變，因而時下非常地流行。它可以為考生提供前往英國、澳大利亞、紐西蘭各大學留學的機會，同時也是移民加拿大必須參加的考試。

    自1999年起，每年中國北部地區參加IELTS考試的人數都要比上一年翻三翻，去年共有5萬人參加考試。一位想去英國學習大眾傳媒的新聞系畢業生説，今年1月23日，有大約90多名考生在中國語言文化學院門前通宵排隊，為的就是報名參加3月的考試。

    自美國911恐怖襲擊事件之後，中國學生普遍表示，美國發放留學簽證的數量明顯緊縮，拒簽的比例上升。雖然美國駐北京大使館表示説，對中國學生的簽證政策不會改變，實際的情況以及輿論的導向還是使一些學生將注意力轉向了其他英語國家。

    但是也有一些人認為美國方面的情況並不是導致學生們轉移留學對象的根本原因。中國北部地區IELTS考試服務負責人彼得海爾（Peter Hare）先生説："我們並不認為這是直接的原因，其實早已預測到IESTS的參考數量會不斷增加。"

    從去年起澳大利亞的各大學開始要求考生的IESTS成績，而不僅僅是一般美國大學所要求的託福成績。

    IELTS考試的英國考試中心向全球220多個國家開設考試服務，在中國有20個考點，每個月在其中至少6個考點安排2次或3次考試，每次中國北部都有1400多人參考。

    《南華早報》2002/2/4