國務院在批復中指出，鳳凰縣城所在地沱江鎮已有１０００多年建城歷史，自古即為湘西地區的政治、軍事、經濟、文化中心。鳳凰縣城較完整地保留了明清時期形成的傳統格局和歷史風貌，湘西邊墻、朝陽宮、天王廟等大量文物古跡保存完好，有較高的歷史文化價值。

    　　批復同時指出，要在充分研究城市發展歷史和傳統風貌基礎上，正確處理城市建設與歷史文化遺産保護的關係，明確保護原則和工作重點，劃定歷史街區和文物古跡保護範圍及建設控制地帶，制定嚴格的保護措施和控制要求，並納入城市總體規劃。

    　　鳳凰古城山川秀麗、歷史悠久，苗族風情濃郁，有“中國最美的小城”之稱。

    　　鳳凰縣至今仍較好地保存了明清以來的朝陽巷、沙灣古民居區、回龍閣吊腳樓群以及沈從文故居等。沱江兩岸多飛檐翹角的吊腳樓，與清澈秀麗的沱江交相輝映。古城西郊的唐“渭陽”縣舊治黃絲橋石頭城保存完好，始建於明代的“南長城”蜿蜒起伏，形成了鳳凰城獨特的景觀。有戲劇“活化石”之稱的儺戲、流傳數百年的苗族臘染等至今光彩照人。（明星 田望春）

     新華社 2002年1月10日