湖南省考古又有重大發現:江永縣夏層鋪鎮有個罕見的千年古村——上甘棠村。12月14日,省文物局組織上甘棠文物價值評估論證會,省內20多名專家一致認為,該村是我省目前發現的創建年代最早、保存最完好、延續時間最長的村落。
古風猶存的上甘棠依山傍水,是周氏族人聚族而居的村莊。現有453戶居民,1865人,除7戶是新中國成立前後遷入的異姓外,其他都是久居此地的周氏族人。他們居住的200多棟房屋,大部分為富有湘南風格的明清時期民居,多為二、三層的樓房。全村分10族佈局,各戶以天井組合形成住宅單元,屋角突起的馬頭墻各呈異彩,檐飾彩繪、磚雕、青石花格窗交相輝映。除古民居外,村內還保留有眾多古跡,如明萬曆四十八年(西元1620年)的文昌閣、明弘治六年(西元1493年)的門樓、明嘉靖十年(西元1531年)的石板路、清乾隆年間的步瀛橋、古驛道等。
與已發現的其他幾處古村落相比,上甘棠不僅歷史長達1000多年,更稀奇的是,留存有大量的文字資料。在月陂亭幾十米長的石壁上,鐫刻有24方古代石刻。這是我省首次發現一個家族千年發展史的摩崖石刻。據石刻內容,可推斷從山東遷來的周氏族人于唐太和年間(西元827年)就已定居於此。石刻綿延宋、元、明、清4個朝代,內容相當豐富,有敘事文、唱和詩、八景詩和勸諭文等,為研究宋元明清時期的鄉村歷史、民風民俗提供了寶貴史料。這些石刻中,還有幾方珍貴的文天祥書法題辭“忠孝廉節”的摩崖石刻。
文物工作者在普查活動中發現的這個千年古村,為研究中國封建社會提供了一個完整的組織細胞,尚有許多謎題期待人們去研究破解。
《湖南日報》2002年12月15日