在河邊著名的“新寺”周圍，有很多錯落的大小庭院，人們站著、坐著喝下一小杯濃香的CAY（紅茶），或者黑咖啡，會會熟人，聊聊天。另一些人則從大橋那頭不斷過來，涌向廣場上的古調味品集市“埃及Bazar”。

    這是一座17世紀的拱廊，一道深而長，帶著神秘香味的幽暗之巷，從天窗裏透進的光線有一種奇異的軟調，充滿了香味飛揚的細塵，在這兒的大屋頂和密集微小的人群之間織起一層細不可見的網。塵土在此城是自然空氣的一部分，甚至是陽光的一部分。

    在漫無盡頭的人頭之上，飄著數百年不散的，各種離奇古怪的食品和調料混合的味道，空中都是讓人聯想異鄉美味的因子，每家店舖都有極鮮艷的香料色彩:寶藍，金黃，大紅，青翠……以一種你很少見過的純度和濃烈對比，層層重疊，在交錯的燈光、日光中變成斑駁陸離的色彩符號。

    現在的外人很難想像，昔日東西方的調料買賣是大宗生意，珍貴稀有的調料賣到歐洲會像金子一般昂貴。

    穿過這古老的市集，似乎經過一幅不斷延伸的阿拉伯生活長卷。這只是一個開頭，順著坡，往“拜佔庭清真寺”(Bayazit Mosque)方向而去，一連數十條街都是鋪天蓋地的露天集市，小布料店、鞋帽鋪、日用雜品商號……行人摩肩接踵，當中還不斷地擠進來幾輛貨車，喇叭聲、叫賣聲響成一片。

    上到坡頂，街道越來越窄，不知不覺就會進到一個門裏，往每個方向都有看不到頭的長廊，如迷宮一般曲折展開。這巨大的集市，就是全中東出名的“Kapali Carsi”（大市集），據説是世上最大的，帶屋頂的古老市場。

    ——你會覺得踏進一個百分之百的中東大都會，穆斯林風的嘈雜、迷惑之城，那些在城市上空錯落起伏的清真寺大圓頂，也會讓你想起威嚴而難以靠近的伊斯蘭教。但這只對了一半。

    伊斯坦布爾的起源是歐洲，是古希臘。曾經是幾百年的東羅馬首都，上千年的西方前哨，就連那些主掌此地天空的神秘的大圓頂，最早也是古羅馬人的發明。

    那年代，此地還叫君士坦丁堡（Constantinople），或者更早的叫拜佔庭（Byzantine）。

    從“埃及市場”往另一個方向上坡，沒多遠，就可以看見4世紀的紅色大教堂Aya Sophya，是此城中的第一個，也是最驚心動魄的大圓頂。

    無論你在伊斯坦布爾感覺到多少喧鬧，零亂，一走進Aya Sophya的高遙殿堂，就如同大風掠面，忘記所有塵埃，甚至屏住呼吸。那懸空飄在50米之上的華彩圓頂，從不同方向、高度的幾百個天窗裏射進來的光線，閃爍著如天界般的神聖光芒。

    人民網 2002年11月5日