明察秋毫的“太空千里眼”

    偵察衛星俗稱間諜衛星，有“太空千里眼”的美譽。按照偵察任務和偵察設備的不同，偵察衛星可分為照相偵察衛星、電子偵察衛星、海洋監視衛星、導彈預警衛星和核爆炸探測衛星。其中，照相偵察衛星又可分為光學成像偵察衛星和雷達成像偵察衛星。

    KH-12是美國現役的光學成像偵察衛星。該型衛星從1990年開始投入使用，在此之前已發射4顆這類衛星，其中分別於1995年12月和1996年12月發射的第三顆和第四顆KH-12衛星仍在軌運作，是美國目前空間照相偵察的主力。

    KH-12衛星運作在數百公里高的太陽同步軌道上，性能十分先進。它既可以進行大範圍的普查，又可以對小範圍進行詳查；既能在白天進行可見光照相，又能在夜晚進行紅外照相。星載光學系統的相機鏡頭采用當今最尖端的自適應光學成像技術，可在電腦控制下改變主透鏡表面曲率，能有效補償大氣層造成的影像畸變，使衛星詳查時地面解析度可達0.1米，這是世界上空間照相偵察迄今所能達到的最高水準，KH-12衛星也因此有“極限攝像平臺”之稱。星上的紅外照相能力可使衛星發現地面偽裝物、飛機發動機和煙火等熱源，能在光線不足或完全黑暗的條件下拍攝地面目標。衛星上還裝有電子偵察設備，在進行照相偵察的同時，還可進行電子偵察。KH-12衛星具有極強的機動變軌能力，可在需要時迅速降低軌道，對熱點或可疑地區進行仔細偵察。在變軌燃料用完後，可以由太空梭在軌加以補充。衛星獲取的數字圖像數據經由美軍的數據中繼衛星傳回地面站，可近實時地獲取偵察圖像。KH-12衛星重達15噸，價值10多億美元，設計壽命長達8年。

    可支援美軍作戰的“反恐怖衛星”

    從海灣戰爭到科索沃戰爭，美軍的軍事行動已越來越離不開空間系統的支援。此次針對恐怖分子的報復行動也不會例外。衛星的飛行不受國界、地理和氣候條件的限制，可以自由飛越中亞地區，對阿富汗實施全天時、大範圍的偵察監視。美航太司令部作戰部門主管詹姆斯麥克阿瑟准將稱，如果沒有衛星蒐集的成千上萬張關於阿富汗地形的照片的話，美軍將無從下手。“我們必須了解那裏的地形和天氣狀況，還要了解敵人可能使用的武器，這些都要依靠我們的衛星系統。”

    據外電報道，“911”恐怖襲擊事件後不久，美國就調集在軌偵察衛星搜尋“911”襲擊案頭號疑犯本拉登在阿富汗的蹤跡，並截取本拉登與塔利班政權或外界其他組織之間的電子郵件和傳真，截聽本拉登的行動電話，遇上特定字眼如“拉登”等，便予以攔截及細閱，以便了解本拉登的行蹤。

    早在9月26日，美國一非政府組織網站就公佈了美國商用“伊諾克斯”遙感衛星拍攝的本拉登在阿富汗的基地、營地和掩體的照片（見圖）。“伊諾克斯”衛星的地面解析度僅1米，KH-12偵察衛星拍攝的有關照片則要比它清晰10倍。美官方人員承認，美軍的偵察衛星正源源不斷地向軍事行動的指揮人員傳送實時的和高清晰度的阿富汗地形照片。據麥克阿瑟准將稱，在對阿作戰中使用的空間系統與海灣戰爭時相比已經得到了極大的改進，新的衛星可以以更快的速度處理資訊，為地面部隊提供更為實時的資料。

    10月5日發射的這顆KH-12衛星正值美軍即將發動反恐怖戰爭的前夕發射升空，因此有人稱它為“反恐怖衛星”。其實，早在美國遭受恐怖襲擊之前，美國國家偵察局就已計劃在10月初發射這顆偵察衛星。

    現在，美軍發動的反恐怖戰爭已經打響。毫無疑問，這顆KH-12衛星將以其卓越的性能，得天獨厚的空間地理位置，居高臨下地直接監視恐怖分子的一舉一動，支援美軍的反恐怖戰爭。預計這顆KH-12衛星將與在軌的另兩顆KH-12衛星、兩顆“長曲棍球”雷達成像衛星、1顆“增強成像系統”衛星（又稱8X衛星，它既可光學成像，又可雷達成像）以及“伊諾克斯”等商用遙感衛星一起，對阿富汗進行嚴密的偵察監視，包括阿富汗的地形地貌、本拉登的行蹤、本拉登和塔利班政權的軍事部署等，為美軍提供打擊目標清單、目標地理位置以及打擊效果評估等支援。

    中國網 2001年10月9日