來自世界其他地區的外來植物入侵一直是讓美國西部感到頭痛的問題。外來的草本植物不僅把本地植物趕出生態圈，增加火災隱患，而且使當地原先優質的牧草品質下降。在近日召開的美國生態學會會議上公佈的一項最新研究成果表明，只要增播本地草種，就有可能恢復美國西部原有的草場。
自從西方移民進入美洲大陸以來，地中海草和其他草本植物就大量侵入美國加利福尼亞的草場。目前這些外來草已經佔領加州９２０萬公頃的草場，佔加州總面積的２３％。這些外來物種多為一年生植物，而本地草為多年生植物。為遏制外來草的發展速度，美國國家生態綜合分析中心的埃裏克 塞伯姆與同事在加州南部選了一塊谷地，進行了為期４年的實驗。
在實驗開始前，研究人員為外來植物擴張假設了三種可能性：一是外來植物控制了重要資源，如陽光和水等；二是外來植物建立了本地植物難以滲透的據點；三是外來植物所産的種子數量超過多年生本地草。
實驗結束後，塞伯姆排除了前兩種可能性，原因是外來一年生草需要的水、肥和陽光都比本地草少，不會影響本地草獲取這些資源。而當研究人員在實驗田播灑更多本地草籽後，本地草就完全可能佔領外來草原有的地盤。塞伯姆解釋説：“更多的種子是關鍵”。
美國自然保護組織駐舊金山辦公室的生物學家麗貝卡 肖説：“塞伯姆的研究表明，也許用非常簡單的方法就可以恢復加州原有的草場。”但加利福尼亞大學伯克利分校的卡拉 安東尼奧則提醒説，在那些外來草生長多年的地區，因為外來草的草籽已經在土壤裏形成一個種子庫，增加投放本地草籽可能沒有效果。
新華網 2002-8-20
