8月12日夜至13日天亮前,著名的英仙座流星雨將在此時達到最高峰,包括上海市民在內的北半球地區居民,每小時可以目睹到約百餘顆左右的流星劃過蒼穹。
據南京紫金山天文臺專家介紹,英仙座流星雨的形成與一顆名叫斯威夫特———塔特爾的母體彗星有關。這顆彗星碎裂瓦解後,在軌道附近形成了一條漫長的“碎石”帶,當其經過地球時,就會有大量的“碎石”進入地球大氣中,與大氣分子劇烈碰撞、摩擦而生熱發光,從而形成壯觀的流星雨。我國早在西元前687年就記錄到“夜中星隕如雨”的景象,這是世界上最早的關於流星雨的記載。
在眾多可目測流星雨中,英仙座的“雨量”是最為穩定的一種,它將從7月底一直持續到8月中旬,今年的極大中心就出現在13日淩晨4時左右。為取得最佳視角,專家建議市民在觀賞時最好採用躺臥的姿勢;受城市燈光影響,觀測者應把觀測點定在天光背景暗黑的郊外。屆時正值陰曆月初,夜深時分無月光干擾,觀測條件非常理想。
新聞晚報 2002-8-1