人類與巧克力之間甜蜜故事開始的時間，可能比我們原先認為的至少還要早1000年。科學家在在貝里斯出土的一個有2600年曆史的瑪雅陶瓶中，發現了製造巧克力的原料——可可的殘余物。
在此之前，人們研究得出的最早的巧克力問世時間距今約1600年。美國研究人員在18日出版的英國《自然》雜誌上報告説，他們使用新型分析技術，在這一陶瓶裏發現了可可豆
特有的化學成分特徵。不過，古人是否利用它來製造巧克力還需進一步考證。
這個黑色敞口陶瓶是在貝里斯北部地區出土的，該地區曾經是瑪雅文明的中心地帶。可可是瑪雅人日常消費的食物之一，與玉米、辣椒和蜂蜜等搭配食用。陶瓶上有把手和長長的瓶嘴，有點像茶壺，研究人員猜測它可能被用來把可可混合物倒入另一個容器裏來製造巧克力泡沫。(完)
新華社 2002年7月20日
