木材的主要成分之一是起“團結”各種成分的木質素，但紙漿生産中必須將其剔除而留下纖維素，生産的大概過程是將樹漿加熱到170度，然後加入燒鹼或硫，這是一個既耗費能源又污染環境的處理流程。因此，科學家們從改造樹根的木質素入手，即分解由酶控制決定的木質素，以減少樹木中的木質素。當然，為了維持樹木的生長性能，又不能使木質素減少太多。

    在研究成功的轉基因楊樹中，有一種專供造紙工業所用的樹種，名為 C AD，其木質素減少了10％。同時，科學家還培育成功另一種含更多木質素的楊樹，被命名為 C OMT，它與針葉樹類似，不易斷裂，生熱性能更好。長期的觀察研究表明，這兩種轉基因樹對環境沒有影響。

    科學家目前面臨的問題是工業界對這個成果興趣不大，因為現在法國造紙業更多地使用針葉樹類，甚至是桉樹生産紙漿，而不選用楊樹這種闊葉樹，儘管楊樹很適合在法國生長。法國科學家表示，美國的研究重點是轉基因針葉樹類，雖然針葉類樹種的基因控制比白楊樹難，但他們將繼續進行楊樹和針葉樹類的研究。（李紅）

    科技日報 2002-6-4