這種細菌名為藍色鏈黴菌（Streptomyces coelicolor），是生産全世界三分之二的抗生素藥以及其他藥物的原料。

    研究人員認為，破解這種細菌的基因序列可以幫助科學家們研製新的藥物，提高藥物性能。

    生産抗生素

    在通常情況下，藍色鏈黴菌主要生活在土壤中。這種細菌具有分泌被我們稱為抗生素的化學物質的能力，這些化學物質能夠殺死其他種類的細菌，幫助藍色鏈黴菌在自然界中生存下來。

    在世界一些主要的制藥廠裏，都有巨大的發酵桶，不計其數的藍色鏈黴菌就生活在那裏，生産出一些具有廣泛用途的抗生素，這些抗生素包括四環素、鏈黴素、紅黴素等。

    藍色鏈黴菌分泌出的其他一些物質還可以用來製造抗癌藥物、以及抑制器官移植後出現排斥反應的藥物。

    研製新藥

    通常破壞人體健康的細菌很快就會對抗生素産生抗藥性，使治療達不到理想的效果，因此人類非常有必要不斷研製新的抗生素。

    領導藍色鏈黴菌基因測序工程的英國約翰英尼斯中心教授大衛霍普伍德爵士説，破解藍色鏈黴菌的基因序列應該能夠幫助人們生産出更多種類的抗生素藥物。

    他説，他們的研究小組發現了藍色鏈黴菌基因組中原來未為人知的序列，這可以用於研製出新的抗生素。

    研究人員同時也相信，破解藍色鏈黴菌基因組序列也有助人類運用基因工程技術研製出嶄新的藥物。

    而讓學術界更感興趣的是藍色鏈黴菌為什麼能廣泛分佈在地球上，甚至能生存在非常極端的條件下。研究藍色鏈黴菌的基因序列或許能夠為科學家解答這個問題提供幫助。

    科技之光 2002-5-10