癌症和白血病這兩大令人聞之色變的惡疾,成為前來參加2002年國際人類基因組大會的千名科學家開門見山探討的問題。攻克這樣的頑疾,已經成為擺在全世界基因學者們面前最艱巨和最迫切的課題。
美國學者瑪莉 克萊爾 金是研究“女性殺手”乳腺癌和卵巢癌的先驅者,在今天(4-15)的研討會上她又闡明瞭兩個染色體上攜帶的基因在家族遺傳乳腺癌疾病中的作用。
國家人類基因組南方研究中心主任陳竺在今天的大會研討中展示了中國在白血病研究中的最新成果。陳竺和他的同事們找到了與急性早幼粒白血病白血病相關的兩個致病基因,併發現了調控這兩個基因的機理。
本屆國際人類基因組組織主席、日本基因學者(木旁加神)佳之在基因大會上指出,2002年國際人類基因組大會標誌著一個關鍵性的轉折,即國際基因研究正從大規模基因組測序,轉向與基因診斷和基因治療息息相關的功能基因學領域。
英國腫瘤基因組學權威沃爾特爵士認為,人類基因組測序完成,使得人類掌握了人體基因的基本資訊,令功能基因學研究成為可能,也使得今後的一切基因研究都可以被納入功能基因學的領域。
各國基因學者不約而同地表示,這個激動人心的轉折,對全世界基因學者來説,意味著一場更加曠日持久的長途跋涉已經開始。目前,科學家們只能確定人體約十分之一基因所傳達的資訊及其在人體中的功能。即使對於像瑪莉 克萊爾 金和陳竺這樣世界一流的基因學者,也只有一個基因、一個基因地推進研究,試圖最終揭開基因與疾病之間驚人地錯綜複雜的聯繫。
沃爾特爵士主持了今天早上進行的癌症領域的研討,他以CML,一種常見白血病為例向記者解釋,功能基因學的研究不可能一蹴而就。科學家們1972年發現了兩個相關的染色體,1980年製造了一種新的基因,在2000年才製造出針對這種疾病的基因藥物,可謂“四十年磨一劍”。
國際人類基因組大會是國際人類基因組織主辦的一年一度的基因學術盛會。本次會議從14日到18日在上海舉行,在開幕前已有來自世界各國的1100多名學者註冊參加。(房寧 孫麗萍 仇逸)
新華社 2002-4-16