黑洞是一種體積極小、品質極大的天體，具有很強的引力，在它周圍的區域裏，連光也無法逃逸出去。宇宙中不僅有位於不同星系中品質可達太陽數百萬倍的巨大黑洞，也有一些存在於雙星系統中品質僅為太陽數倍的小型黑洞。黑洞吞食大量氣體，在此過程中，氣體被加熱並被加速，同時釋放出Ｘ射線。但是這種輻射過程並非恒定，而是可以在短至數周或長達數年的時間內處於不斷變化中。

    據德國媒體報道，來自英國南安普敦大學的科學家菲爾厄特利與同事對由巨大黑洞和小型黑洞發出的Ｘ射線輻射進行了比較研究。位於星系中間的巨大黑洞吸收整個星系的氣體並放射出Ｘ射線，而雙星系統中的黑洞主要吸收來自伴星的氣體同時放射出Ｘ射線。兩者相比，小型黑洞放射出Ｘ射線的變化過程持續時間要短的多，但其輻射波動規律與巨大黑洞中的相同。

    科學家比喻説，無論是長時間的變化過程還是短時間變化過程，Ｘ射線輻射波動規律都如同同一音調，區別只在於其演奏速度不同。厄特利解釋説，“當人們將這些雙星系統中的Ｘ射線輻射放慢百萬倍後，就得到了巨大黑洞Ｘ射線輻射的‘曲調’”。科學家認為，産生這一現象的原因在於無論是巨大黑洞還是小型黑洞，其最核心區域在原則上都只受到黑洞的巨大引力控制，與吸收氣體的流動無關。“也就是説，只有‘樂隊’的演奏速度是不同的，而這與黑洞的品質有關。”

    科學家表示，這一發現具有重要實際意義，可以幫助天文學家對黑洞的Ｘ射線“曲調”進行分析並推算黑洞的品質等特性。（潘治）

    新華社 2002-4-15