據最新一期英國《新科學家》雜誌報道，這項技術主要是利用生物晶片來分析細胞ＤＮＡ的甲基化特徵，觀察與癌症有關的基因處於“開”還是“關”狀態。

    近年來的醫學研究表明，ＤＮＡ鏈上甲基原子團的增減與細胞癌變過程密切相關。對於保護性的腫瘤抑制基因，甲基化可能使它們失效；而對於致癌基因，去掉甲基團則會激活它們。

    這家德國公司設計了一種生物晶片，用兩條核酸鏈來檢測樣本ＤＮＡ上可能發生甲基化的位置的情況。其中一條核酸鏈只在目標ＤＮＡ的特定區域發生甲基化時與之結合，而另一條則只與沒有甲基化的ＤＮＡ結合。

    研究人員利用這種方法檢測了７６份組織樣本中５６個基因上的２３２個甲基點，發現了腎、前列腺和血細胞癌變的一些甲基化規律。有關成果發表在英國《核酸研究》雜誌上。

    癌細胞的ＤＮＡ碎片能夠在血和其他體液裏獲取。因此，這一技術應用起來比一般的活組織切片檢查要方便。不過，在付諸實用之前，研究人員還需要對健康細胞與各種癌細胞的ＤＮＡ甲基化情況進行充分研究，掌握準確規律，以保證診斷的正確性。

    新華社 2002年3月12日