猶太民族是一個弱小的民族,同時又是一個偉大的民族。説它弱小,這個民族的人口從來沒有超過二千萬人。這個數字在數億、數十億的世界人口中是微不足道的。説它偉大,這個民族群星璀璨、智者如林,在人類發展史上曾涌現出不少影響世界發展、影響人類文明進程的巨匠大師。
在思想領域,古代先知以其憂患意識和先知預言,為猶太民族開啟了思想世界的重要方法,並進而影響到基督教乃至基督教文化對世界的認知,在很大程度上影響了全人類的思想和思維方式。
在文學領域,古代的《聖經》文學不僅啟動了猶太民族一以貫之的文學傳統,還與希臘文學一道匯聚成西方文學的共同源頭,從而孕育和演發了璀璨絢麗的文學景觀,尤其到了現代,一大批先鋒舵手式的開拓者導引了西方文學的發展方向。
在藝術領域,猶太人的藝術天賦早在《聖經》中就有了十分突出的表現。即使在被認為是猶太人並不十分擅長的繪畫領域,也涌現出了譽滿全球的藝術大師畢加索、畢沙羅、夏加爾等等。
在自然科學領域,猶太人對現代科學的貢獻令人瞠目。“現代理論物理學之父”愛因斯坦、“原子物理學之父”尼爾斯 玻爾、“原子彈之父”奧本海默等等。猶太科學家所付出的艱苦勞動、做出的傑出貢獻、獲得的一個又一個輝煌成果,不能不使世人感到,那時的物理學陣地,簡直成了猶太科學家大顯身手的舞臺。
在政治領域,古代民族英雄摩西,古代以色列王國的締造者所羅門都是深具傳奇的猶太民族政治領袖;在現代國際政治舞臺上,我們看到一個又一個傑出的猶太人的身影,他們當中有做過英國首相的迪斯累利、曾任法國總理的布呂姆、美國前國務卿基辛格、“鐵娘子”奧爾布賴特等等,都是國際政治舞臺上影響深遠的風雲人物。
在商業領域,猶太人贏得了“世界商人”的美譽,世界上許多驚天動地的事情也都是和猶太人聯繫在一起的。
猶太人在各個領域的非凡業績,首先是與猶太民族特殊的歷史遭遇和生存環境分不開的。
然而,中、猶兩個民族之間由於地域的分隔和種種歷史原因,迄今為止,交往還不算太多,彼此之間的了解也還很有限。因此,我們很需要一些能向中國讀者客觀介紹猶太民族的書籍。河南文藝出版社推出的這套由國內著名猶太問題研究專家、學者撰寫的《猶太名人傳》叢書,收錄了百餘名影響世界文明選程、影響人類生活、影響當代社會發展的“猶太名人”,分為《思想家卷》、《文學家卷》、《藝術家卷》、《科學家卷》、《政治家卷》、《商業家卷》六卷本,力圖以一個獨特的觀照猶太人,了解猶太人的創造現象,從而也是了解人類文明的演進。這是我國第一部全方位反映猶太人成就和影響的傳記文學叢書。
願《猶太名人傳》叢書能引導我們去追尋名人的足跡,與猶太智者對話,相信會使我們獲益多多。
《中華讀書報》2002年1月4日