《東張西望》是一部比較鬆散的小説作品，從語言、結構到小説的情景設置或者人物情緒，都無不如此。旺忘望設計公司稱它是“一部在北京非主流文化圈裏流傳甚廣的異類小説”，該讚詞曾一度在網路上炒得冒煙。而導演馮小剛更讚不絕口：描寫城市生活視野廣闊，字裏行間有源源不斷的機智，筆下的主人公看似刀槍不入，其實內心柔情似水。雖然做人的姿態很低，卻是理想主義者。而北京的王侃爺也將它捧得很高。

    一本平庸的書如何被包裝、炒作起來，對一個個平庸的讀者來説，可能永遠是謎了。為何讀者喜歡炒作的東西呢，難道是讀者自己的問題麼？到底誰在愚弄誰？誰又需要被愚弄？真有點搞不懂了。每念及此，總讓我對讀者的水準感到悲觀。

    《東張西望》是庶幾可以平視甚或俯視的作品。它描寫了人在當代社會可能的境遇，因為涉及面過廣過多，所以看起來有些疲軟———疲軟而真實真是此書的風格，就仿佛我們大家平庸的生活一樣疲軟而真實；對一些事或人的思索草草而過，為接踵而來的新的一天的人事所替代。寫到人沒有理由的離婚，人在城市生活中的混亂和無所適從。沒有什麼是對的，沒有什麼是可以堅持的，一個人變成了玻璃碎片，散亂而刺目地反映著生活。書一點一點寫下去，在結尾一點一點套上了老套子：一個在物質上豐富、想保持自我獨立的人，選擇了自殺于雪山作為解脫。於是書寫完了。

    不否認《東張西望》有它可讀的地方。其時代氣息、真實感、親切的情緒，都讓我感動。這種感動，並非讀一位文學大師的作品所能替代的。作品的力量來源於年輕的經歷而非文本的價值。

    人生在世，總要有參照物的。看看別人怎樣生活，再反照自己。知道自己的無聊和無奈不是孤單的，或者得到警示、産生一些進取心。看一本被人吹起來的書，能得到這一點點東西，已經蠻不錯了，你還想要求怎樣呢？已經挺好了。

    （《東張西望》艾丹著中國工人出版社）

    《中國青年報》2001年6月6日