90年代後的美國文學研究在中國是國別文學研究在中國做得最全面最深入的。這當然由美國在全球的地位和國人對美國的興趣所致，部分也歸因于美國的學術激勵機制如提供研究基金提供考察機會等。90年代後美國文學研究在中國的顯著特點之一是它擺脫了狹義文學研究的定義成為文化研究的組成部分。美國文學被放在美國文化這個大背景下加以考察，此舉大大拓展了文學研究的視野。

    90年代後美國文學在中國的另一個顯著特點是研究的理論方法多元化。中國的美國文學研究者在闡釋批判西方各種理論思潮（後現代主義、後結構主義、後殖民主義等）的同時，自己分析研究作家作品的方法也受到深刻影響。美國文學史的寫作、作家作品的分析論述不再拘泥于“三段論”（時代背景，作家生平，作品意義）形式。其原因要在百家爭鳴的學術氣氛裏，從爭取讀者的市場競爭機制中去找。

    90年代以後美國文學研究在中國較之以往更成系統，更具規模，更跟得上美國文學的發展趨勢。美國文學的翻譯介紹是外國文學系統翻譯介紹在中國的組成部分。大型經典，現當代外國文學叢書中都有美國文學的選題，如人民文學出版社，上海譯文出版社，漓江出版社，河北教育出版社，譯林出版社等出的叢書，現當代的還以美國文學為主。馬克吐溫、傑克倫敦、海明威、福克納等作家的作品基本上是以全集的形式出版的。譯林出版社的暢銷書目幾乎讓美國暢銷書壟斷，並且社會影響極大。

    90年代以後美國文學研究在中國的研究隊伍不斷擴大，一批突出的成果是非北京地區或中華美國文學研究會的所在地山東大學取得的。比如南京大學張子清完成磚頭厚的《二十世紀美國詩歌史》，上海外語學院汪義群完成《當代美國戲劇》，四川師大肖明翰完成《威廉福克納研究》等等。有一部分突破性的研究成果還是部分研究生完成的，如上海外語教育出版社出版的《英美文學研究論叢》（第一輯）所收的部分論文。

    90年代以後美國文學研究在中國涉及了一些傳統文學研究不專門討論的領域如女性文學、同性戀文學、非裔美國文學、華裔美國文學等。這當然受了“文化研究”的影響。

    90年代以後美國文學研究的部分成果散落在一些外國文學總論性的著述裏，很難統計，但卻屬於新成果，因此不能不提。如蔣承勇著《現代文化視野中的西方文學》（上海社會科學出版社），徐曙玉等編《20世紀西方現代主義文學》（百花文藝出版社），梁工主編《聖經與歐美作家作品》（宗教文化出版社），陳厚誠、王寧主編《西方當代文學批評在中國》（百花文藝）等。

    《中華讀書報》2001年6月6日