中國古典文學最具代表性的作品《紅樓夢》的最早刊本——《紅樓夢》原刊程甲本，最近從中國社會科學院文學研究所圖書館館藏書中拂去塵埃，重見天日，日前已由吉林文史出版社斥鉅資影印出版。紅學家稱之為《紅樓夢》出版史上的一大盛事。

    中國社會科學院文學研究所專家介紹説，《紅樓夢》最初以抄本《石頭記》流傳，不幸的是八十回後竟“迷失無稿”。程偉元經“竭力蒐羅”補成全書，名為《繡像紅樓夢》，于乾隆五十六年（1791年）由萃文書屋活字排印出版。此為《紅樓夢》的第一個刊印本，因書中有程偉元序，故稱“程本”，即著名的“程甲本”。次年萃文書屋再版，對程甲本文字做了大量增刪改動，又由程偉元、高鶚作“引言”，故稱“程乙本”。

    程甲本為木活字排印，受當時木活字印刷技術條件的限制，估計僅印了一百部左右。程甲本印行七十多天后又活字排印程乙本。程乙本很長時間不被人注意，程甲本卻一再被人翻刻，一百三十多年中流行的都是程甲本。直到1927年胡適將程乙本標點由上海亞東圖書館出版，程乙本才取代程甲本的地位，成為最流行的版本。程甲本的翻刻本不下百種之多，也還有“程甲”、“程乙”的混合本，但要找到原版程甲本，也就是純版程甲本，則是難而又難。惟現僅存于中國社會科學院文學研究所圖書館的程甲本，方是純正的原刊本。這套極為珍貴的《紅樓夢》程甲本，長期藏在深閨，鮮為人識，直到今天，真正有幸目睹此書者僅俞平伯等少數學者，足見其珍貴難覓。

    此次宣紙印刷的《紅樓夢》程甲本，全部線裝繡像，精倣原貌，是首次向外界公開展示此書的真面目。該書的出版，為紅學研究者開闢了一個新的空間，為“紅樓”收藏者獻上了一個海內珍本。由於它是純版的程甲本，還將為研究“紅樓夢”版本源流提供一個準確的坐標。毫無疑問，它對研究《紅樓夢》版本、後四十回的作者以及《紅樓夢》的成書過程等，有極為重要的學術價值，同時也具有極高的收藏價值和欣賞價值。

    人民日報 2000年11月22日