聯合國氣候會議近日在德國波恩召開，全球約180個國家的代表聚濟一堂，討論限制各國排放溫室氣體的議題。在此之前，美國單方面退出的《京都條約》曾成為人們議論的話題，而近來在德國興起的風力發電，則為探討環保發電提供了新思路。
在再生或清潔能源應用上，德國可謂全球領先。在全球及歐洲的風力發電量，德國作為歐洲最大經濟體系，所佔比例分別是1/3和1/2。大部分溫室氣體排放來自煤、煤氣和燃油發電站，因此改用風力發電無疑可減少溫室氣體的排放。
分析員認為，風力發電之所以在德國相當成功，原因之一是2000年4月通過的一項固定能源價格法令，使供電行業的業務增長獲得保障。
近日在德國北海岸，農民費德森（Hans Detlef Feddersen）與同一社區的農民合作安裝了32個風力渦輪機，每年發電量高達550萬千瓦小時（Kilowatthours），相當於約1.6萬戶家庭的用電量。
由於陸上的發電站接近飽和，歐洲國家希望增加海上的風力發電。目前，德國約有9400座安裝在陸地的風力渦輪機，每年産電約6100兆瓦。該國現約2.5％電力需求是由風力渦輪機供應，假以時日，隨著海上風力發電發展計劃落實至最後階段，此百分比勢必大幅增長。
德國環境部長特裏頓（juergen Trittin）表示：“儘管把風力發電推廣至全球困難重重，但風力發電興起，正好顯示德國認真看待此項再生能源。”
他又説：“2010年，德國若要達到再生能源所佔比例增加一倍的目標，我們就非要開展海上風力發電不可。”
為實現海上風力計劃，費德森與同區農民成立了股份基金，容許外人參股。根據計劃，費德森打算興建數百個風車，發展區域包括德國著名度假島嶼敘爾特島（Island of Sylt）對面的北海海面。
德國已另有一些企業對離岸風力發電産生興趣，除總部設于德國不來梅（Bremen）的再生能源企業Energiekontor外，還有一家德國另類能源公司特意為有關計劃在股市集資。
Energiekontor發言人透露，該公司其中一個北海項目是裝置發電量達180萬千瓦的450個渦輪，投資額估計50億馬克（約21.8億美元），離岸風力發電基地預計2004年投産。
一些大型跨國能源公司同樣關切風力發電帶來的商機，尤其是愈來愈多股東要求增加在環保能源上的投資。
英荷巨企蜆殼石油（Roval Dutch/Shell）的再生能源開發主要集中于太陽能，但上月公佈未來五年內將延續旗下涉資10億美元的再生能源投資計劃。蜆殼石油現正參與兩個風力發電的試驗計劃，總發電量為8兆瓦。
當然，每種發電方式均有利有弊，風力發電也不例外。有人不滿風力渦輪造成環境問題，包括渦輪操作時發出噪音，破壞海岸怡人風景；渦輪風葉可能成為殺鳥利器，又或者把雀鳥趕離原有飛翔航道；海洋生物會因風力渦輪而迷失方向。漁民則尤其抗拒，因其捕魚水域受到影響。
除此之外，推動海上風力發電可能遇上的障礙還包括官方批核程式欠明朗，以及審批離岸風力發電基地的諮詢過程過於冗長。但不管怎樣，風力發電的前景仍十分誘人。
《市場報》 (2001年07月23日第八版)
