按照原來的計劃，9月15日是俄羅斯將沉沒在巴倫支海底的庫爾斯克號核潛艇（打撈出水面，同時計劃在9月20日前後把核潛艇拖進俄羅斯摩爾曼斯克州羅斯利亞科沃船塢。然而，由於作業進度的緩慢，到9月13日時才勉勉強強把庫爾斯克號的艇首與艇身切分開。因此，原計劃于9月15日把庫爾斯克號打撈上來的計劃已成泡影。庫爾斯克號將不能如期回到摩爾曼斯克。

    是什麼原因導致庫爾斯克號打撈日期推遲的呢？表面原因是天氣干擾，事實上是由潛艇艇首的切割設備出現意外故障所致。由打撈作業承包人荷蘭瑪莫伊特公司提供並在海底安裝的切割設備曾7次出現故障。原因是海底小小的石粒曾7次落進設備裏，7次折斷了繩鋸。俄方專家認為，這完全是荷方專家的設計出了問題。這7次故障使切割工作斷斷續續，原來計劃用兩、三天完成的切割作業一直耗費了八、九天。俄方對合作夥伴如此糟糕的切割作業十分不滿，但在媒體和世人面前還盡力掩飾其不悅，盡力給人以合作順利的印象，只是含糊其辭以天氣原因為藉口對外宣佈庫爾斯克號核潛艇打撈日期有所調整。

    最近這一次，也就是荷蘭瑪莫伊特公司于9月13日早晨單方面宣佈，庫爾斯克號核潛艇的艇首已經被切割下來。聽罷此消息，俄方尤其是俄羅斯“紅寶石”中央設計局似乎再也無法按捺心中的不滿，透過媒體發表評論説：“完不完成是雙方確定的事，單方面説了不算數”，“紅寶石”拒絕簽發作業“認證書”。“紅寶石”並不是想故意刁難“瑪莫伊特”，“紅寶石”對“瑪莫伊特”的聲明表示懷疑，稱要很好地檢查切割作業的完成情況。

    檢查、研究、談判整整進行了一晝夜。到9月14日晚，簽約雙方才在“認證書”上簽字，共同對外宣告第一階段艇首切割作業結束。但是，宣佈時沒有使用“完成”一詞，主要是“紅寶石”設計局堅持在“認證書”上寫上了如下字句：“完全鋸斷艇首須在艇身提升之初方能進行檢查確認”。

    加上這句話的原因是現在潛艇下部完全陷於海底淤泥當中。“紅寶石”無法百分之百地相信，埋在淤泥當中的潛艇艇殼是否已被完全切斷。“紅寶石”曾想讓“瑪莫伊特”扒開淤泥，讓大家看個清楚。但在水流湍急的100多米深的海底徹底清除鋸縫處的淤泥談何容易。不親眼看到這一點，“紅寶石”又放心不下，因為不完全鋸下艇首，它勢必影響下一階段的艇身打撈作業，弄不好會使打撈作業功虧一簣。為此，經過談判後，雙方同意在“認證書”中寫上前面的那句話。根據那句話，倘若在第二階段打撈艇身時發現艇首和艇身還“藕斷絲連”，那麼荷蘭“瑪莫伊特”公司應對切割作業負責。

    現在擔任切割艇首的挪威NCA公司的“AMT信鴿”號駁船已經離開作業海域，把作業位置讓給了技術船隻“麥奧”號。目前，雙方深水潛水員已經下水加緊打磨先前在艇身上切出的26個技術孔洞，為下一步固定起吊繩索等裝置做準備。按荷蘭“瑪莫伊特”公司代表剛剛宣佈的下一步作業計劃，9月19日打撈艇身的荷蘭“巨人—4”巨型駁船將攜帶吊裝設備駛入作業區域，然後用近5個晝夜的時間進行起吊繩索等的拴係工作，25日艇身將從巴倫支海底被慢慢提起，28日艇身將被拖進附近羅斯利亞科沃船塢。

    俄方對下一步的作業安排沒有做任何評論。無論怎樣俄方自己無法加快打撈進程，還得與荷蘭“瑪莫伊特”精誠合作。何況從另一角度講，荷蘭“瑪莫伊特”公司並非故意拖延打撈作業進程。它們確實在認認真真、按部就班地進行打撈作業。因此，在目前這種情況下只有心平氣和才能消除障礙，加快打撈進程。

    事實上，現在任何人都無法確定庫爾斯克號核潛艇準確的打撈日期。因為影響打撈作業的不利因素很多。第一，如果在打撈艇身時發現艇首與艇身還有連接，那麼將停止打撈，繼續切斷連接；第二，用於提升艇身的設備是否盡如人意，小毛病業會使打撈作業耽擱幾天，但大毛病很可能使打撈作業中斷或失敗；第三，天氣問題令專家十分擔心，一旦天氣變壞，打撈作業將受到影響。

    眼下，巴倫支海域天氣還好。但氣象學家認為，好天氣不會很長。每年的10月這一帶海域多為海浪連天，風急雲涌的天氣。因此，倘若俄、荷雙方不抓住目前剩餘不多的好天氣，巴倫支海的10月將很可能讓庫爾斯克號再在海底沉睡一年。

    《科技日報》 2001年9月18日