儘管從産生和發展過程來看，北約是美國試圖對歐洲施加影響和控制的産物，但該組織19個成員國中有17個位於歐洲大陸，因此也在一定程度上代表著歐洲國家的利益。隨著冷戰的結束，東歐地區出現了“戰略真空”，北約的東擴有利於填補這一失衡的真空地帶，維護整個歐洲大陸的穩定。

    近年來，歐洲成員國在北約的生存與發展問題上同美國齟齬不斷。然而，由於難以在軍事上另起爐灶，歐洲國家又不得不依靠北約的框架來發展歐洲的防務能力。“911”事件後，“反恐鬥爭”成為維繫北約內部美歐成員關係的新“紐帶”。在紐約和華盛頓遭受恐怖襲擊後的第一時間內，法德等歐洲國家紛紛向布希政府表達了同仇敵愾，共同打擊國際恐怖勢力的意願和決心。今年6月，北約國防部長在布魯塞爾召開會議，將打擊恐怖主義作為北約未來的一項重要使命，並以此為核心制定了北約的“新軍事戰略”，獲得歐洲成員的積極響應。本月初以來，英、法和德等國均拉響了新一輪反恐警報，再次凸顯出美歐聯手打擊跨國恐怖勢力的重要性和緊迫性。

    然而，無論美國人如何強調北約的“歐洲利益”和北約東擴的必要性，北約始終是美國控制歐洲併為其全球霸業服務的工具，歐洲人對此看得很清楚。布希政府上臺後，美國在外交事務中的單邊主義思想空前發展，甚至將歐洲盟友的諫言和聯合國的權威拋在一邊，單獨發動阿富汗戰爭，讓北約機制大打折扣。難怪歐盟外交事務委員彭定康感嘆地説：“跨大西洋關係已經經歷了一場暴風雨，現在又增加了新的不穩定因素。”

    東擴問題將是這次布拉格峰會的重點議題，歐洲國家對此可謂顧慮重重。首先，它們擔心東擴進度過快，將把東歐國家之間尚未解決的領土爭端和民族矛盾帶入北約，加劇其內部的複雜形勢。其次，東擴需要的大量開支有可能使一些相對“貧窮”的新成員難堪重負，並對現在的成員國形成壓力。另外，法律程式上的障礙也讓一些歐洲成員心存疑慮。根據北大西洋公約第五條款規定，對一個成員國的攻擊將被看做是對所有成員國的攻擊，這一條款顯然難以在近期內對部分東歐國家實施。

    歐美在北約東擴問題上的最大分歧則是如何處理“俄羅斯因素”。法、德、意出於“借俄制美”的戰略考慮，以及需要利用俄羅斯的資源來平衡美國對中東石油的控制，主張暫不將波羅的海3國列入下批入盟的國家名單，以免過分刺激俄羅斯，為俄國內的反美反西方情緒提供市場。另一方面，歐洲國家為了歐洲獨立防務能力的建設，也希望在北約機制內發展同俄羅斯的關係，利用其軍事大國的地位幫助歐洲在防務安全問題上擺脫對美的依賴。然而，北約在提出東擴戰略之初便將矛頭直指俄羅斯。1999年，原隸屬“華約集團”的波蘭、捷克和匈牙利3國被納入北約版圖，使俄羅斯同北約的“緩衝地帶”頓時變小。而本月21日揭幕的布拉格峰會則將討論羅馬尼亞、保加利亞等7個東歐國家和3個波羅的海國家的入盟問題。這無疑將把北約的防線最終推到俄羅斯的家門口。

    《中國青年報》 2002年11月21日