參議院以９０票對８票通過的這項提案是由民主黨參議員利伯曼和共和黨參議員麥凱恩聯合提出的。他們將這項提案作為正在討論中的國土安全部法案的一項附加案。麥凱恩説，獨立委員會的任務是“把我們的政府如何未能對去年９月的災難性威脅進行防範的真相告訴美國人民。”

    眾議院已于７月份通過類似的法案。但眾議院的法案主要限于調查“911”事件後的情報工作，參議院的法案則授權調查委員會對“911”前後的情報、執法、商業飛行、外交、邊界與移民控制等各個方面進行調查。

    白宮一直反對對“911”事件展開獨立調查，理由是調查會導致洩露並分散反恐鬥爭的精力。但是迫於“911”事件遇難者家屬和國會越來越大的壓力，白宮于20日宣佈支援成立獨立調查委員會。

    與此同時，參眾兩院情報聯合委員會24日繼續就“911”前政府的情報工作舉行公開聽證會。聯合委員會辦公室主任埃利諾希爾作證説，聯邦調查局在“911”前已經得知有幾名拉丹的追隨者在美國飛行學校接受訓練，但認為他們的目的是在阿富汗空運物資。

    兩院聯合委員會從６月份開始就情報失誤問題舉行了一系列秘密聽證會。自本月１８日起，聯合委員會舉行公開聽證會，中央情報局、國務院和國防部官員分別在聽證會上作證。聯合委員會辦公室公佈的一份初步調查報告表明，美國情報部門在去年“９１１”恐怖襲擊前曾得到多份情報，顯示恐怖分子可能用飛機在華盛頓或紐約發動恐怖襲擊，情報部門還掌握了部分“基地”組織成員的情況，但有關部門沒有針對這些情報採取任何行動。

     新華社 2002年9月25日