世人也許還記得，在1996－1998年古傑拉爾先後擔任印度外長及總理期間，本著“平等、和睦、合作、互利”的原則，印度與南盟5國的關係曾迎來一個短暫的“蜜月”期。在此期間，印孟兩國簽訂了恒河河水分配條約，與尼泊爾、斯里蘭卡其他南亞小國的交往變得頻繁密切，使得整個南亞的政治氣氛有了較大改善。但自瓦傑帕伊政府1998年執政以來，由於忙於打破核子試驗後的外交困境，印度政府在外交政策上，更加偏重與聯合國5個常任理事國以及區外大國改善和發展關係，而在處理地區問題時，又將絕大部分精力集中于印巴雙邊關係，“911”後更是如此，無形之中南盟5國被拋在了“遺忘的角落”。

    此間輿論認為，造成這種結果的深層次原因並非只是印度忙於大國外交，無暇他顧，而是作為南亞最大國家的印度，在處理與南盟5國的關係時，時常以“大哥”自居，這種居高臨下的態度自然讓十分珍視獨立和平等地位的南盟5國心存不悅。同時，在平衡貿易逆差、解決諸如邊界糾紛、水資源分配等歷史遺留問題上，由於印度往往“口惠而實不至”，雖近年來也與南盟5國達成不少雙邊條約和協定，但不是遲遲未見落實，就是大打折扣，更讓南盟5國對印度滿腹猜疑，這不僅導致了印度近年來與南盟5國的合作關係發展緩慢，而且一些仍未解決的歷史問題還時常爆發，極大影響了雙邊關係的正常發展。對此，最新一期的印度《展望》週刊措辭尖銳地指出，“印度的確有很多鄰國，但卻沒有一個朋友。”

    重修合作關係關鍵在於恢復信任。為此，前總理古傑拉爾近來就曾呼籲，“與其簽訂1000個條約，還不如建立起真正的信任和友誼。”在日前對孟加拉國訪問期間，辛哈一方面坦然承認印度為南亞大國的事實，但同時承諾將在平等與相互尊重國家主權的基礎上維護雙邊關係，贏得了孟國內輿論的不少好感。在對馬爾地夫、斯里蘭卡、不丹、尼泊爾的訪問中，辛哈重點就經濟合作、反恐以及雙邊關係等議題與4國領導人舉行了坦陳會談，達成了不少共識，並在一定程度上修補了印度與上述國家的相互信任關係。此間輿論認為，印度政府已擺出了重視與南盟5國發展關係、加強合作的姿態，表明在當前國際以及南亞形勢的大背景下，瓦傑帕伊政府對南盟5國的周邊外交政策有回歸“古傑拉爾主義”的勢頭。

    分析人士指出，在當前形勢下，印度此舉，原因有三。首先，繼續保持印度的傳統影響力，平衡區外大國與南盟5國的關係。作為南亞人口、經濟、軍事和科技的第一大國，印度一直以來對南盟5國有著旁人難以替代的特殊影響力。但印度認為，隨著近年來美國與南盟5國關係的密切，尤其美在“911”後，開始嘗試介入斯里蘭卡和平進程以及協助尼泊爾政府打擊反政府武裝，而與此同時，中俄等國與南盟5國的合作關係也不斷發展，這都或多或少地讓印度心存急迫感。

    其次，牽制巴基斯坦的“東進外交”。同屬南亞的巴基斯坦一向與南盟5國關係不差，為拓展巴的外交空間，削弱印巴關係緊張帶來的不利影響，巴近來針對南盟5國的“東進外交”攻勢也初顯端倪。幾乎在辛哈訪問同期，穆沙拉伕總統也對斯里蘭卡和孟加拉國進行了友好訪問。在當前印巴相互較勁的微妙時刻，印度必然要在外交上進行反制，最大程度擠壓巴的戰略迴旋空間。再者，加強反恐合作，維護自身安全。印度一向認為，近年來第三國勢力時常利用南盟5國的領土，尤其以尼泊爾、孟加拉兩國為基地，對印實施顛覆和邊界滲透活動。出於維護自身安全的需要，印度當前也實有必要與南盟5國發展關係，以加強合作，共同反恐。

    人民網 2002年8月30日