潘基西山谷是喬治亞領土，與俄車臣地區毗鄰。近年來，俄方認定潘基西山谷盤踞著大批車臣非法武裝分子，現有兩千人左右。他們以這裡為基地，向俄領土發動襲擊，並逐漸把潘基西山谷變成車臣非法武裝的重要巢穴、訓練中心和武器及後勤供應地，而且有外國雇傭軍等國際恐怖分子加入其中。在俄方看來，潘基西山谷的國內外恐怖分子對俄高加索地區的安全構成了嚴重威脅，是車臣戰爭久拖不決的主要原因之一。

    近幾個月來，俄方為了儘快拔掉恐怖分子的這個據點，早日結束車臣戰爭，多次要求和格方採取聯合軍事行動，共同清剿藏匿在那裏的恐怖分子。但格領導人否認那裏有大批車臣非法武裝，只承認有個別恐怖分子和一些犯罪分子，並説格方有能力單獨“整頓潘基西山谷”，因此堅決反對俄軍參與。８月初，格宣佈逮捕了幾名車臣恐怖分子，但拒絕了俄方提出的引渡要求。格方的上述不合作態度引起俄方的強烈不滿。

    俄格兩國多次在所謂俄飛機轟炸格領土上的車臣非法武裝據點問題上發生激烈爭吵。８月７日，格方稱，今年以來俄戰機曾４次侵犯格的領空，轟炸潘基西山谷，但均被俄方否認。８月２３日，格外交部發表聲明説，俄４架軍用飛機當天深入格領空對居民點進行轟炸，造成３人死亡，７人受傷。但俄國防部長伊萬諾夫否認俄與該事件有任何關係。格總統謝瓦爾德納澤警告説，如果俄方不停止空襲行為，格將被迫使用一切手段，制止對格領土的轟炸。８月２４日，俄外交部發表聲明，要求格當局解除潘基西山谷的車臣武裝分子的武裝，並將被捕的武裝分子遣送俄羅斯。然而格方認為，俄方的種種要求是“干涉格的內政”，轟炸潘基西山谷“是對格的侵略和武力威脅”。

    美國出於自身戰略和能源利益的考慮，一貫支援格方的立場，使俄格矛盾變得更加錯綜複雜。今年８月初，美國國會代表團團長德賴爾訪問第比利斯時表示，美國“堅決支援格維護國家主權和領土完整”，認為“格應自己解決潘基西山谷的恐怖分子基地問題”。他還答應向格“提供全面援助”。８月２４日，美國白宮發表聲明説，美國對俄戰機近日多次侵入格領空進行空襲“深表關注”。白宮發言人弗萊舍指責俄戰機的轟炸侵犯了格的主權，加劇了高加索地區的緊張局勢。

    在格俄矛盾加劇的情況下，喬治亞開始了這次旨在向俄示威的軍事演習。據俄羅斯媒體報道，在參加這次軍事演習的１５００名格軍人中，有１００多名接受過美國教官的訓練。目前，格軍隊派駐有幾十名美國教官。格官方宣佈，今年美國將向格派遣１５０名軍事專家，撥款６５００萬美元。這一數目幾乎比格國防部的年度預算要高３倍。

    俄格關係已走進低谷，陷入了空前危機。雙方領導人都曾表示要使兩國友好相處，但輿論指出，在美格加強軍事合作和格急於加入北約的情況下，指望俄格關係近期內得到根本改善是不現實的。

    新華社 2002年8月26日