貝拉米在這裡舉行的首屆非洲女童教育大會開幕式上説，女童教育是任何社會都能做到的最好投資，受過教育的女孩子不僅能夠成為參加本國社會、經濟和政治生活的有教養的婦女，而且還可以建立健康的家庭，撫育有教養的孩子。但她遺憾地指出，非洲目前有２４００萬女童未能上小學，有些國家女童入學率大大低於男童。

    貝拉米説，非洲未來的發展很大程度上有賴於對兒童的教育，聯合國兒童基金會正在努力推動各國政府和人民改善女童教育狀況。可喜的是，所有非洲國家政府已經承諾到２００５年消除在教育上的性別差距，到２０１５年實現所有人受教育的目標。

    來自３５個國家的代表，包括２０個國家的教育部長出席了為期３天的大會。

    新華社 2001年8月16日