根據“英格蘭高等教育基金會”1999年出版的《英國高等教育》,英國共有111所大學,其中,在英格蘭有87所,北愛爾蘭有2所,蘇格蘭有13所,威爾士有9所。再加上60所學院,共計171所高等院校。中國學生應當如何在如此眾多的學校中選擇一所適合自己的呢?
中國學生在諮詢或申請英國的大學時,常常問道:這所大學在英國排名第幾?以此作為自己選擇學校的惟一依據。其實,在英國,根本就不存在什麼官方的正式“排名”。不過是一些媒體或機構就幾項指標對院校進行比較罷了。實際上,英國大學之間的差別並不大。並且,在西方國家中,專業本身遠比學校“排名”重要得多。歐美國家的學生在入學選擇時,首先考慮的是專業,其次才是學校,同時在擇校時,還要考慮該校的地理位置、社會治安和交通條件等。
英國的《泰晤士報》、《每日電訊》、《金融時報》、《衛報》和維勁集團都對英國大學作過排名。在中國,人們普遍看到的是《泰晤士報》的“排名”,許多人不知道,除《泰晤士報》之外,英國還有《每日電訊》、《金融時報》、《衛報》等。由於這些報紙和機構進行排名的側重不同,因此誰也不會説自己的“排名”最有權威性。
對於絕大多數學生來説,選擇中等偏上是比較明智的。在擇校時,應著重考慮專業以及就業競爭力。否則,學校“排名”雖好,畢業後找不到工作也沒有用。
還有一個最簡單,也最行之有效的辦法,就是看看究竟有多少英國學生在該校讀書。英國本國學生無論去哪所大學讀書,都只需交1000多英鎊學費,他們一定會選擇好的和比較好的學校,並且他們一定比我們更了解自己國家的學校。因此,選擇英國本國學生在校人數越多的大學也相對比較保險。
■文/心雨
《北京青年報》2001年8月6日
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