據中國教育部出國留學中心透露，近幾年來華留學的外國學生不斷增加，2002年已達到8.5萬人，和出國留學人數12.5萬愈加接近。中國培養的外國留學生已近40萬。教育部的有關數據顯示，除了亞洲、非洲等地區的國家外，美國、法國等歐美國家也正在成為留學中國的生力軍。但目前中國為留學生所準備的專業只有200多個，主要局限于漢語言、中醫、戲曲等有中國特色的文化專業，文、理、工、醫、藝術、體育等專業相對還比較少，商業和新興技術的學科還很薄弱。

    華東師範大學教育科學院院長助理吳剛博士認為，中國大學，必須做好吸引更多海外留學生的準備。他説，隨著中國高校在國際上的知名度和留學教育水準不斷提高，以前那種“中國的學歷不值錢”的看法已經改變，不少外國留學生來中國就是奔著接受正規學歷教育、拿“中國文憑”而來的。另外，國際上一大批知名企業和跨國公司紛紛來到中國投資設廠，成立辦事處，也吸引了不少外國學生來華留學、創業。所以，如何使我們的專業設置更科學，更符合國際慣例，已經成為當務之急。

    目前，中國有7所大學獲得了專業設置自主權，它們可以在國家規定的專業目錄內，自主設置專業，包括對外的留學生專業。

    據了解，美國各大學針對留學生設置的專業有5000多種，日本則有3000多種，英國更是達到8000種之多。

    為什麼中國的留學生專業相對較少呢？高等教育研究專家龔怡祖教授説，目前中國大學專業正在進行“口徑寬化”的變革，將相關的專業進行整合，這是為了使畢業生能適應就業的需要。相對應的，中國對外的專業設置並沒有增多的趨勢。而在發達國家，大學的專業、特別是進入研究生階段的專業，種類繁多，這是為了增強學生在專業領域的競爭能力。比如在生物學上，就有分子生物學、基因生物學、生物化學等幾十個專業。所以，來中國留學的學生也希望中國有更多的專業供他們選擇。(俞麗輝)

    《上海青年報》2003年3月20日