上世紀70年代,科威特大學的女學生可以穿著超短裙,和男生們一起到郊外去野餐。但現在,這種日子一去不復返了。最近一段時期,在科威特唯一一所大學內,6個校區數百名女學生將自己用黑袍子從頭到腳裹個嚴嚴實實,甚至那些身著西方服飾的女生也儘量避免和男士談話,因為校方已經開始全面實行男女生分開教學。
1966年,當科威特大學首次向女性開放時,男女是分開教學的。但隨著學生人數增多、院係的擴大,男女同班也就被默許了。那時候科威特社會也比較開放,人們可以在飯店裏跳舞,並不擔心西方價值觀會取代國家傳統。
6年前,政府通過一項法律,禁止在科威特大學的教室、圖書館、自助餐廳、實驗室,以及課餘活動中出現男女混合的現象。但一直以來,這項法律的施行並不嚴格。今年4月,政府就此事責問教育大臣,並要求在下一學年年底前實行全面的隔離政策。
一位科威特婦女説:“我們過去常常和男生坐在一起,也不需要什麼特別的理由。”她和她的丈夫就是70年代在大學校園內認識的。“可是現在,一切事情都要和性別扯到一塊”, 一切都將改變。前些天的一個下午,當記者走進校園的一家自助餐廳時,只有角落的一張桌子可以看到一男一女在一起進餐,其他的桌子都是男女各自扎堆。
這項決議並非毫無異議。政治係老師阿拉-穆巴拉克證實,曾有9000名學生聯合簽名請願,反對性別隔離政策。21歲的市場行銷學學生阿拉-阿瓦德抱怨道:“對於改變這種局面,我們無能為力。如果這些頑固派再不收手的話,50年後,我們的國家將完全分裂。我們將只允許男人走這條街,女人走另外一條。”
目前,男女分治的準備工作已開始,一些夏季班級已經實行分開教學。教授們擔心這種改變會帶來更多的工作量。科威特沒有私立大學,將來所有新創立的大學都必須遵循性別隔離政策。
分治的費用也不菲,估計要達到1800萬美元,但穆斯林律法教師阿拉 穆塔伊爾則認為這些努力是值得的。這位典型的穆斯林保守派説:“與混合教學造成的問題比起來,額外的開支算不了什麼。”他還認為男女同校剝奪了很多女生上大學的權力,因為她們保守的家庭不會把他們送到一個男女混合的校園。
在中東地區,性別隔離的政策由來已久。目前,巴林和阿曼的國立大學允許男女同班,而沙烏地阿拉伯、卡達、阿聯酋則採取男女分治,在沙烏地阿拉伯,婦女甚至被禁止開車。在科威特,婦女雖然可以開車、工作、甚至在政府部門裏擔任高級職位,但社會仍舊顯得過於保守,甚至迂腐。婚禮宴會必須按男女分開舉行,有時候還要安排在不同的酒店;門診部有專門的男女候診區;除了幼稚園外,公立學校通常都是男女分治的。
科威特大學伊斯蘭律法專業的學生早已是男女分開管理了。政府部門、銀行、醫院的男女職員仍然可以一塊工作,政府還沒有準備去改變它。但科威特的一家伊斯蘭銀行——科威特貸款公司卻設有專門為女性服務的支行。
科威特大學建築系的一位助教告訴記者,他曾經邀請學生們下飯館,但最終取消了。因為沒有一個女孩的父母同意她們和男同學一起出去。一位學會計的女學生説:“如果人們看到我和一個男生説話,他們會誤解的。”(歐葉)
中國日報網站 2002年7月25日