總部設在新澤西州的 E TS（教育考試服務中心）負責人稱，服務中心於2000年底開始對有關託福考試作弊的指控進行調查。在實施逮捕行動前，服務中心接到了許多投訴。這次被逮捕的學生大多數涉嫌花錢請人代考，還有一部分則是專門為他人考試的“槍手”。美國司法部官員在聲明中説，在託福考試中作弊是對美國國家安全的威脅。據悉，所有被逮捕的學生都面臨陰謀欺詐的指控，如果指控成立，將面臨最高5年監禁和25萬美元罰款的處罰。

    筆者看到這條消息的第一反應是驚訝萬分。因為，作為一個法律專業的研究生，以及一個新聞工作者，對於像這樣在現代社會動用國家刑事司法力量來懲罰考試作弊的事件，筆者是頭一回見到。懲處考試作弊終於進入了刑事司法程式！畢竟，按照刑事司法活動的一般規律，批准逮捕的刑事強制措施採取之後，必然對這些作弊的學生進行起訴和審判，而且，“如果指控成立，將面臨最高5年監禁和25萬美元罰款的處罰”。

    這是多麼嚴厲的懲罰！在一般人看來，一名學生僅僅因為一次考試作弊而終身背上“刑事記錄”，未免太不近人情和過於嚴酷了。須知，在美國這樣一個成熟的信用社會，任何不良操守記錄都會給他日後的學習、就業乃至婚姻和家庭生活帶來種種麻煩。即便是在誠信精神尚欠發達的中國，用人單位一般也是對“有前科”的刑滿釋放人員避而遠之的。我個人認為，這裡不存在什麼對勞動者平等就業權的歧視，而是受過刑事處分的人必須為他們曾經的不道德付出代價。

    筆者注意到，美國司法部官員稱，在託福考試中作弊是“對美國國家安全的威脅”。眾所週知，赴美留學是外國人進入美國的主要途徑之一，而要獲取美國大學的錄取通知書，託福考試是外國學生申請到美國留學必須參加的英語測試。美國人的邏輯是這樣的：在託福考試中作弊的人，一定是不誠實的人，而不誠實的人一定不能進入美國。如果他們已經在美國了，那就把他們關起來。

    當然，我們不排除美國司法部的此次行動可能是為了避免恐怖分子假借學生身份進入美國，但採用嚴刑重典對作弊者重拳出擊，以堅決杜絕類似事件的再次發生，筆者以為值得我們借鑒。

    其實，將考試作弊看作“對國家安全的威脅”，美國司法部並非首開先河，中國古代早就將考試作弊視為危及皇權專政的重大罪行。筆者參觀位於南京夫子廟的“江南貢院”時看到的史料記載，歷代封建王朝對科舉考試中作弊考生的處罰都是近乎絕情的。每年因為鄉試、州考作弊被流放和投牢的考生名錄現在都有據可查，而如果在殿試時作弊，由於牽涉到“欺君大罪”，甚至可能掉腦袋和株連九族。

    在現代法治社會，優秀的行政管理人員並不是僅僅通過考試才能脫穎而出。但是，在任何競爭的社會，考試仍然是表現個人實力、提高自身價值、獲取更多機會的迅捷途徑。每當“考季”來臨，在媒體上都不難看到這樣的報道：各種資格考試、職稱考試、英語四、六級考試的“槍手”在校園內外很活躍。長此以往，不僅社會評估體系的公信力將受到損害，人們對誠實信用的起碼人格都會發生懷疑。

    筆者以為，我國的司法部門，如何立足國情、加大對考試作弊行為的懲罰力度，已經迫切需要擺到議事日程上了。

    《中國青年報》 2002年5月09日