長島敬一是一位日本的行政書士，事務所設在琦玉縣上尾市。其實，他並不那麼富有，但當他看到中國貧困山區落後的教育狀況，則慷慨解囊，在河北省易縣劉家溝辦起了一所希望小學。
他喜歡中國，每年都要去中國幾次，他的足跡踏遍大半個中國。他為了讓其他日本人了解中國的悠久歷史和燦爛文化，在上尾市辦起了一所免費的國際中國語學院。他還每隔二年舉辦一次日中文化交流展，組織學員訪問中國。人們稱長島敬一先生為“日中民間友好的使者”。
據長島先生自己介紹，他第一次到中國是在1988年，當時，他的大女兒在北京大學留學，長島先生領著全家去看女兒。在北京，女兒給他們當導遊。長島先生看到女兒用流利的漢語跟中國人交談，心裏非常高興，也非常羨慕。當時，他想將來一定要學會漢語，像女兒一樣能跟中國人交流。
此後，他開始關注起與中國有關的資訊，並認識了中國國際廣播電臺的許多人。從此，每年的12月28日，他都去北京，跟中國國際廣播電臺的播音員學習漢語。通過學習漢語，了解了中國，跟中國人交上了朋友，漸漸地喜歡上中國的，並在自己的事務所開辦了一所國際中國語學院，讓懂漢語的大女兒當校長，自己當理事長。
後來，他從中國國際廣播電臺的朋友那裏知道，中國有個希望工程，他就決定自己出錢建一個希望小學。他把想法跟他們説了，並讓他們幫助找一所貧困的小學。
在中國國際廣播電臺領導的幫助下，他選擇了離北京不遠的河北易縣劉家溝。幾個月後，一座嶄新的小學校舍建了起來。他每年都到學校去看望那裏的孩子和教師，給他們頒獎。
《華聲報》 2002年3月7日
