據海外媒體報道，網路泡沫化之後，人們開始重新思考網路的定位。原先認為網路可以改變一切，現在發現可能是神話。因為沒有一種單一科技可以實現改變一切的美夢。

    現實情況是各個行業對網路的傳輸力量感受不同。對有些産業來説，網路具有革命性的力量，但對於有些行業，網路無法改變其核心業務。另外，在有些影響深遠的産業中，由於受限于制度上的障礙與商業習慣而無法在短短幾年中作大幅的改變。

    網路是一種可以大幅降低溝通成本的工具。對於高度依賴資訊流通的産業影響較大。例如：金融業、娛樂業、醫療保健、教育以及政府單位，網路功能具有革命性意義。從歷史上看，人類從未停止尋找新的溝通方式，而網路確實可以減低消費者和企業間交易的成本，它可以縮短企業和顧客間的距離。

    未來十年中，網路的力量將在公司內部重組中更易顯現。它是公司聯結供應鏈的有效工具，當公司重組或市場變化時，網路能發揮很大作用。美國布魯金斯研究所一項研究顯示，網路在未來５年內，每年可以為美國生産力提升０．４個百分點。網路特別對有創意或有特殊産品公司最為有利，它可為創新製造效果。

    不過，網路效果也有其限制。網路雖無界限，但也不表示可以解決一切。過去５年網路發展的經驗告訴我們，在零售、製造和交通運輸業中，實體因素遠高過虛擬。電子商務銷售成績仍取決於公司實體運輸能力而非擁有精彩的網址或是超大的虛擬店面。製造商的成敗仍繫於能否降低成本、生産高品質産品。例如：航空公司網路定票系統，可以增加顧客方便，提高每位乘客平均營收，但是對於因跑道擁擠造成航班誤點、過時塔臺航管或飛機機械故障等問題，網路也是無能為力。

    網路究竟帶給人類多少利益恐怕至少要１０年才能看得出來。在網路股票下跌和．ｃｏｍ公司紛紛倒閉裁員之際，網路業者仍對網路未來寄以厚望。主要原因有二：一是上網人數及使用率仍持續上升；另一方面電子商務銷售今年比去年增長６７％。於是有人建議，網路巨人美國線上、亞馬遜、雅虎等公司應聯合進行網路促銷活動，以進一步刺激網路增長。

    研究顯示，以零售業而言，資訊和傳輸的重要性要遠比實體運輸小。美國業界一項調查顯示，大型公司建構一個一流網站需花費１５００萬至２５００萬美元，而為網路設計的一套倉儲和配銷制度需花費１．５億美元的成本。換言之，網路僅佔前端１／１０的銷售過程，而真正需要經營的是後端９／１０的部分。

    一年前，零售業還以為傳統舊式汽車銷售將過時，可是事實上，通用汽車公司網路銷售部門主管説，汽車購買行為並沒有隨網路使用發生大幅改變，而網路購買通常把價格壓得最低，不易獲得較佳利潤。

    另一説法是網路興起，買賣中間商將被壓縮。其實並不儘然，以房地産買賣而言，一般認為，仲介商將因客戶競相上網而失去生意。事實上，仲介商近一年來不減反增，研究顯示，使用網路的顧客比不使用網路者更會找仲介商。

    令人驚訝的是，網路似乎對製造業影響也沒有先前想像那麼大。不可否認，電子商務已成為製造業不可缺少的工具，它可降低庫存、減輕供應鏈成本、消除不必要的中間交易，不過製造業最根本的業務還是實體的製造。以傳輸設備製造巨擘思科為例：該公司６８％訂貨交貨都在網上完成，７０％的服務也在網上解決。據公司內部估計，每年該公司因使用網路而獲得的效益約１４億美元，佔營收的７％。如果全美其他製造業能有思科使用網路一半普及的話，將可以節省１５００億美元的製造成本。網路帶給市場上的變化可能還要幾年才看得到，這種變化可能是漸進的。

    網路已使得金融業服務方式徹底改觀。據高盛公司估計，至少有６３％財務公司通過電子商務銷售其産品，超過任何其他行業。美國銀行現有３００萬個網上客戶，每月還以１３萬人的速度在增加。花旗銀行也有２２０萬上網客戶。另外，娛樂業由於受到技術限制，尚無法做到網上付費，主要是銀行業和收款單位無法獲得如何在網上顯示帳單的共識。許多複雜的技術尚待克服。在醫藥保健方面，理論上而言，依賴資訊程度極大，應該是網路最可以發揮的，但是由於制度本身的障礙，諸如：出於保護隱私考慮，就使得保健資料無法全面上網。保險公司、醫院當局和醫生不願放棄控管病歷以及將保險直接付給第三者，造成保健方面的付款問題無法在網上解決。

    網路革命使某些依賴資訊傳輸密集的産業起了巨大變化，但對其他産業仍有許多限制。過去２００年間，幾乎每一種突破性科技總是對某些行業影響較其他行業更大，例如：汽車改變了人們的交通方式，影響了居住形式，但對製造業影響就不大。電力改變了製造業方式，但對醫療保健就影響不大，網路科技也是如此。

    新華社 2001年09月30日