美國時間9月17日，在紐約證券交易所重新開盤前2小時，美聯儲調降短期基本利率0.5％。它使聯邦基金利率和貼現率分別降至3％和2.5％。這是今年以來美聯儲連續第8次降低利率，也是第3次在兩次例行決策會議之間突然降息。此後，歐洲央行、加拿大和瑞典央行紛紛降息0.5％，一時間，全球掀起新一輪降息潮。日經濟財政大臣竹中平藏在美聯儲和歐洲央行降息後稱，這是“一次漂亮的聯手行動”。市場分析人士認為，此次聯手降息對於刺激市場起著積極的作用。

    由於市場普遍預期美聯儲會降息，美國股市反應冷淡。股市開盤沒有幾分鐘，納指下挫約6％，道指跌逾2％。收盤時，道指狂瀉684.81點，收于8920.70點，納指重挫115.82點，收于1579.55點，均創近年來新低。歐洲股市由於歐洲央行的降息而收漲。

    此次全球降息潮事出有因。其一，襲擊事件是此次降息的導火索。9月11日美襲擊事件後，美國股市立即停止交易，全球股市紛紛大幅下挫。而襲擊事件對本來就已疲憊不堪的美國經濟更是雪上加霜。正如美聯儲在解釋此次降息的原因時指出的，在襲擊事件之前，美國的就業、生産和企業開支已十分疲軟，襲擊事件則有可能進一步削弱企業的消費開支，降息只是個時機問題。

    其二，降息是為刺激市場信心。面對襲擊事件對歐美經濟的打擊，歐美等國齊心協力救助經濟。在襲擊事件發生後，美聯儲先後與歐洲、加拿大和英格蘭央行等達成了現金調劑協議，以確保歐元區、加拿大和英國的銀行美元業務正常進行。美聯儲還于14日發出通知，要求各銀行與受到恐怖襲擊事件直接或間接影響的客戶密切合作，以確保信譽可靠的借款者能夠得到貸款。

    此後，美國財長奧尼爾表示，各界應對美國經濟抱有信心，並表示經濟復蘇趨勢並未因為恐怖攻擊而改變，這暗示美國政府不會對恐怖事件可能造成的負面影響袖手旁觀。其三，歐美日等國經濟現狀也使得降息勢在必行。在恐怖事件發生前，美國第二季度經濟增長率降至0.2％，為8年來新低；而歐元區12國第二季度經濟增長率也僅為0.1％，比第一季度0.5％的增長率要低。日本的情況更糟糕，今年第二季度日本GDP出現0.8％的負增長，而美國和全球經濟的持續疲軟又對依賴出口的日本經濟造成打壓，加深其衰退程度。對於此次美聯儲的降息，日本央行總裁速水優在當日表示，美聯儲採取緊急降息時機選擇得好，並稱日央行也將進一步寬鬆貨幣政策。

    所羅門首席經濟學家指出，全球經濟的內在關聯性可以激勵全球其他央行採取同步降息動作來挽救經濟，而不是等到股市暴跌後再行補救。

    對於美聯儲的未來政策走向，在17日宣佈降息後，美聯儲的發言人稱，美國經濟未來持續面臨疲弱的風險遠高於通脹的風險。這表明美聯儲準備再度降息。華爾街的一位知名分析師預測，17日的降息只是小試牛刀，未來還有更多的降息，包括在10月2日的例會。

    《中國證券報》2001年9月19日