現代企業競爭的結果使生産企業和商業企業都進入了一個微利時代，産品的成本和利潤也變得非常透明。現在大企業之間的競爭不僅在技術、人才上展開，同時也在物流和供應鏈方面展開。因為現代物流已經成為“第三利潤源泉"，是企業降低成本、取得競爭優勢的重要來源。而在技術、資金和人才方面處於劣勢的中小企業一直被認為是“物流戰略的受益者",而不是物流戰略的制定者和執行者。其實，事實並非如此，中小企業一向是市場上靈活的反應者，幾乎在大企業實施物流戰略的同時，他們也同樣做出了積極的反應，通過採用物流戰略來提高自身的競爭力。
中小企業物流戰略的發展階段
中小企業在國民經濟中發揮著越來越大的作用，無論在數量上、解決就業方面，還是在促進經濟發展方面都起著主導的作用。因此，中小企業發展在全球範圍內日益受到重視，與之相應的中小企業物流戰略與管理也開始受到重視。物流是第二次世界大戰後才逐步發展起來的，中小企業與大企業同時發現了物流的重要性，只是由於自身的條件限制和企業家對物流作用認識的不同，各個企業採取了不同的物流策略來解決自身的物流問題。從目前國外中小企業對物流的認知和採用的手段來看，可以分為三個階段：
第一階段：認知階段。企業主或經理人對物流戰略有需求，但是由於要改變企業的組織結構和採用新技術，所以中小企業對是否加強物流管理還存有疑問。處於這一階段的中小企業一般規模較小，暫時對物流管理的需求還不十分明顯。企業主對物流的關注主要是從為消費者提供服務和提高自身競爭力的角度來考慮的。
第二階段：結構調整階段。中小企業有了相應的物流組織和管理機構，企業已經成為供應鏈的一部分，企業産品上下游之間形成了供應鏈戰略同盟，上下游企業彼此之間形成合作關係。中小企業為了應付市場日益增加的競爭壓力，改變自身在供應鏈中的不利地位，不得不考慮實施一體化的物流戰略。
第三階段：行為實施階段。企業把物流作為企業發展戰略的重要部分，並且積極採用物流資訊技術，通過培訓和諮詢方式來改造企業的組織結構。企業已經把物流作為核心競爭能力而進行發展。這一階段的中小企業開始對企業的結構和行為進行診斷，同時結合人力資源結構的調整來實施物流戰略。
國外中小企業物流發展趨勢
早在20世紀80年代末，國外中小企業就開始利用現代物流管理和技術來提高企業的競爭力。隨著中小企業物質投資和非物質投資的增長，中小企業對物流需求在逐步增加。對農業食品企業的一項調查顯示：80.9％的中小企業有物流經理負責企業的物流管理，38.5％的企業增加了物流技術工程師。可見，中小企業與大企業一樣很重視物流。從國外中小企業物流管理的發展來看，有以下3個趨勢：
1.開始把物流作為企業發展戰略來重視
企業的發展面臨著很多的市場壓力，企業如果想在激烈的市場競爭環境下生存，就必須具有自己的核心競爭力。企業的核心競爭力從20世紀70年代的市場份額標準發展到80年代的産品品質和低成本，而從90年代開始，客戶關係又成為企業的核心競爭力。中小企業物流戰略也是圍繞著企業核心競爭力而發展的。從二戰後開始的分銷物流，發展到20世紀70～80年代的一體化物流，直到現在的物流戰略。分銷物流注重為顧客服務理念；一體化物流重視分銷渠道的建立，減少運輸成本；而物流戰略則在減少物流及供應鏈成本、提高産品及時性和産品品質、提高顧客滿意度等方面，有了綜合的一體化的考慮和實施的方法。因此，通過物流戰略無疑會提高企業的核心競爭能力，這也是越來越多的中小企業把物流戰略作為企業發展戰略一部分的主要原因。
2.重視採用物流新技術和管理新方式
物流戰略離不開對新技術的採用和新管理方式的採用。一項對農業食品中小企業調查表明：1989年採用過至少一項物流技術（JIT、EDI、電腦輔助管理等）的企業只有22.2％，而到1994年則達到42.6％。很多企業在採用物流技術和新管理方式前都進行過有關諮詢活動，尤其是管理諮詢最多。
3.物流實施更重視第三方物流機構作用
第三方物流機構能為企業節約物流的成本、提高物流效率，是中小企業的理想選擇。如在歐洲，物流服務市場約四分之一都是由第三方物流來完成的。很多倉儲和運輸業務都是由第三方物流來實現。甚至有的零售店，早上只管開門，晚上只管關門，缺什麼全由電腦管理，該送時就有人送，根本就沒有倉庫。
我國中小企業物流管理的啟示
目前我國很多中小企業産品銷售物流多采取自辦物流方式，沒有依靠物流系統支援市場行銷，第三方物流公司的參與程度很低，因此難以滿足市場對産品小批量、多批次、多品種和緊急性的需求。這種自辦物流方式，設施利用率低、成本高，而且設施落後，達不到客戶需要的特定要求。還有，中小企業物流沒有達到一定的經濟規模，大多數企業的物流以“分包"方式為主，“外包"幹線發運、市內配送和倉儲、包裝業務，“外包"家數在2至10家，有的甚至達到10家以上，企業物流嚴重分割，形不成一體化的綜合物流，因而也就很難使用供應鏈管理方式進行管理。以上的這些做法制約著中小企業物流的科學健康發展，要適應現代化的物流方式，必須先有一套科學的物流方案。
1.高度重視物流戰略在中小企業發展中的作用
物流戰略已經成為大企業提高競爭力的重要手段，我國多數中小企業還沒有意識到物流成本控制的重要性。事實上，企業物流成本是除了原材料成本之外最大的成本項目，我國物流成本一般佔總成本30％～40％，經營鮮活産品的企業物流成本要佔60％左右甚至更多，而有效的物流管理可以節省15％～30％的物流成本，並且大大地減少庫存和運輸成本。相比而言，國外發達國家物流成本一般控制在10％左右。中小企業本身在技術上和産品品質上都不及大企業，但中小企業在産品價格上和對市場需求反應方面具有優勢，因此通過物流管理更能在節省産品成本方面發揮自己的優勢。
2.依託第三方物流機構，採取供應鏈管理模式
這就要求生産企業對從原材料採購到産品銷售的全過程實施一體化管理，企業與供應商和顧客發展良好的合作關係，建立比較完整的供應鏈。對於每個中小生産企業來説，都處於供應鏈當中，使企業與上、下游企業形成供應鏈的戰略同盟，成為整體供應鏈的一部分。這樣使企業儘量減少“中間層次"，而通過專業的第三方物流管理公司，直接將貨物送達最終顧客，節省開支並能更有效地管理資源，無需承擔倉儲及存貨管理的成本。同時利用第三物流機構提供的儲運、包裝、裝卸和搬運等服務，通過集約化操作完善輸送及流轉系統，提高末端物流的經濟效益，降低庫存、簡化手續和提高保障程度，使貨品付運的過程更有效率，並節省成本。
3.與其他中小企業形成戰略聯盟
物流聯盟就是以第三方物流機構為核心，眾多的中小企業簽訂契約形成相互信任、共擔風險、共用收益的集約化物流夥伴關係。從企業經濟效益上看，由於通過物流戰略聯盟使眾多中小企業集約化運作，降低了企業物流成本。從社會效益來看，由於採用第三方物流機構作為盟主，統籌規劃、統一實施，減少了社會物流過程的重復勞動。當然，不同商品的物流過程不僅在空間上是矛盾的，可能在時間上也是有差異的。企業可以通過第三方物流機構的集約化處理，來解決這些矛盾和差異。
4.利用網上交易平臺，實現電子商務
網際網路出現使買賣過程得以簡化，信用證申請可通過網上銀行服務處理，在採購方面，買家可利用特定的網上交易平臺，輸入相關的資料，網頁上有適合每個行業物品的採購格式，網際網路內的搜尋功能可以幫助買家，在有特別需要時，就可去尋找更合適的新供貨商去補充貨源。有了網上交易平臺後，小公司不需要EDI(電子數據交換)也可以使用電子物流公司的服務，只要公司有自己的網址或Email即可，成本明顯較EDI便宜。網上行銷必須擁有完善的庫存和送貨管理系統，這些系統便是電子物流管理(eLogistics)。企業也可以通過EDI，直接連接客戶的數據系統及倉庫管理系統(WMS)，讓管理層能在網上及時監管及規劃存貨的流轉及補充。 因此，網上物流管理系統不僅可降低成本，更重要的是讓管理層能有效地管理其供應鏈資料，及時了解掌握最新資訊。透過電腦條碼掃描、電子數據交換系統、桌上電腦貨物追蹤、倉庫管理系統以及網際網路等物流管理工具，充分掌握貨物在供應鏈上的流轉狀況。
《電腦世界》 2001年08月07日
