近日,國家商務部結合對我國經濟的預測,提出“取消徵收利息稅、提高個人收入所得稅起徵點”的建議。商務部一位官員表示,該建議能否落實,還要看銀監會、國家稅務總局等相關部門的意見。
但是,消息一公佈,國內外各路專家、學者從不同角度對這個僅僅帶有建議性的消息大加詮釋,而其所歸納出的結論大同小異:“中國經濟已經過熱了。”
利息稅曾兩度免征
也難怪外界對利息稅的開徵與免征保持如此高的警惕:近50年來,利息稅在我國曾兩度被免征,而每次都與我國居民收入狀況及其背後的經濟冷熱相互關聯。
1950年,我國曾頒布《利息所得稅條例》,規定對儲蓄存款徵收利息稅,但因當時每人平均收入較低,在1959年停徵了利息稅。1980年通過的個人所得稅法再次把利息稅列為徵收項目,但當時為鼓勵居民儲蓄,對利息稅再次作出了免征的規定。
1999年末,我國居民儲蓄存款餘額達到了6萬億元。為了拉動內需,刺激居民消費,國家稅務總局作出決定,從1999年11月1日起開徵稅率為20%的利息所得稅。截至今年11月1日,利息所得稅在我國又走過了4個年頭。
央行最新的統計報告顯示,到今年9月末,我國居民的儲蓄存款餘額已突破了10萬億,與4年前相比,平均每年增加1萬億元。與此同時,國家稅務總局的統計則顯示,今年上半年全國個人所得稅共徵收730.61億元,完成年計劃的51.8%,比去年同期增長23.4%,增收138億元。其中儲蓄存款利息個人所得稅收入135.67億元,同比卻下降了10.6%,只完成年度計劃的42.1%。
“利息稅恢復開徵後,居民定期存款比例下降,活期存款比例增加,這説明居民更傾向於靈活地運用手中的資金,適時進行消費。”國家稅務總局稅務科學研究所一位專家在接受記者採訪時援引“深圳市利息稅3年進賬近12億”的事實説,1999年恢復開徵儲蓄存款利息稅體現了政策效應,刺激了居民消費和拉動投資需求,使居民儲蓄轉為投資,使資源配置更為合理。
對此,也有財稅方面的專業人士表達了不同的見解,“不管是利息稅的徵收,還是銀行存款利率的下調,均未達到有效分流儲蓄存款、拉動內需的目的。”
國家商務部研究院的梅新育博士在接受記者採訪時分析,在通貨緊縮的狀況下,國家希望通過開徵利息稅把居民存于銀行的錢“趕”到市場上來;現在出現了投資大幅度增長、非典型的局部通貨膨脹的苗頭,原本賦予開徵利息稅的意義似乎已經不大。
“回暖的信號”
商務部一位官員在接受本報記者採訪時表明瞭其個人意見。他説,近幾年來,我國經濟的確繼續保持著良性的增長態勢。這位官員説,他發表上述意見的是有客觀依據支援的。而此依據正是商務部日前提出取消徵收利息稅、提高個人收入所得稅起徵點等多項建議的主要理由:我國的“十五”計劃連續3年來安排的重大投資項目陸續發揮積極作用,經濟增長品質和綜合國力得以進一步提高。
具體而言,由於有1季度和3季度消費品市場良好的增長基礎,今年第4季度的商品市場將快速增長。初步預計全年社會消費品零售總額將增長8.9%左右,增速略高於去年水準。預計全年居民消費價格指數同比上漲0.7個百分點。此外,預計2004年我國GDP增長將達到7.5%左右,社會消費品零售總額也將增長9.5%左右。
但與此同時,這位官員一再強調,經濟增長保持良性並力爭向上突破並不意味著就已經“過熱”了。“即使免征利息稅,它也不足以表明我國已經出現大面積的經濟增長過熱,它只是一個回暖的信號,前景有待觀瞻。”
不可否認,今年以來,我國居民消費價格出現了難得的微幅回升,經濟運作景氣全面好轉,實施幾年的積極財政政策累計效果得以顯現。但5、6月份居民消費價格增幅開始明顯趨緩、零售物價降幅明顯加大,價格運作面臨較大的向下壓力——或許,這也正是上述商務部官員對“經濟是否過熱”保持謹慎態度的原因。
與商務部官員審慎的態度一樣,國家發改委價格監測中心的高級經濟師徐連仲認為,從目前看,從通貨緊縮轉為通貨膨脹的過渡期可能會比原先想像的要長些,近期還不會出現通脹,抑制和消除通貨緊縮仍是當前的主要任務。
如此看來,利息稅免征與否只能在一定程度上影響我國現有的內需狀況,居民消費本身是拉動經濟持續發展的原生動力之一。為此,商務部在提出取消徵收利息稅的同時建議:首先是擴大城鄉居民消費的政策,繼續採取多種方式提高農民收入,儘快落實工薪階層加薪計劃,提高收入預期,加強低收入者、下崗職工、離退休職工的各項保障政策的落實,以增強居民的消費信心。
同時,商務部建議,把支援社區服務業的發展列為重點,簡化第三産業特別是社區服務企業的開辦手續、減免各种經營管理稅費,把第三産業的發展作為與經濟增長速度同樣重要的指標,納入國民經濟和各地的經濟發展計劃。並培育和擴大新興消費領域,促進消費結構升級,關注住房、汽車、旅遊、資訊、教育等新興消費,擴大居民旅遊和服務消費。(鄭子軒)
《21世紀經濟報道》2003-11-06