2000年國家統計局提供的一項報告顯示：上年度，外資在中國最有利可圖的産業是自來水廠，其利潤和成本的比率為24．48％，是外資投資項目中最高的。外商介入我國城市供水業已有10年，其中以全球最大的水務集團法國蘇伊士里昂和法國通用集團為首，一般採取收購水廠的形式與中方合作。目前，國內已有瀋陽、天津等十多個城市出現了“洋水務”。

    北京市建委重大項目處有關人士介紹，正在進行中的北京第十水廠的招標，引來了法國、英國、義大利、日本等國家水務公司的競爭。

    跨國水務緣何看好中國水務市場呢？世界500強企業、法國蘇伊士里昂水務集團中國首席代表高中先生説，中國水務市場至少在5個方面有錢可賺。首先是工業和生活污水治理。像法國的塞納河在入海之前，已經被利用過9次；尼羅河在入海之前，已被利用過了50次。其次是城市供水管網的改造。管網的更新與修繕所帶來的市場將是天文數字。三是自來水的深度凈化。在一些發達國家，從口味、氣味到透明度，自來水甚至達到了嬰幼兒飲用水標準。四是發展農業節水灌溉設備。在以色列，農業灌溉採用的是一種作物“滴根”灌溉方式，輸入過程損失極小。五是開發利用節水型器具，比如沐浴設備和衝便設備。高中還説：“水務公司許諾自來水可直接飲用。這該是2008年的北京用水的理想。”

    我國水務市場一直不容樂觀，各地用水告急的情景至今仍歷歷在目。就拿去年春夏的“水荒”為例，因為國內大旱，造成400個城市缺水，而嚴重缺水的城市有108個，一些城市因嚴重缺水而實施定額、定時供水。爆發這種大規模的水荒，一方面緣自國內的環境污染；另一方面則恰恰證明了我國水務業經受不起這種巨大挑戰的事實。而且國內絕大多數的供水企業與污水處理企業去年累月負債經營。所以引入競爭機制，有條件地允許外來資本介入，以多元化投資的方式發展水務産業，已成為各級政府的共識。於是“海外兵團”便借機大舉進軍國內水務市場並開始加快擴張步伐。迄今為止，全球最大的三家水務公司威望迪集團、法國蘇伊士里昂水務集團、英國泰晤士水務公司早已將中國作為其全球市場的重要部分。威望迪集團于1998年始加強了在中國市場的爭奪，其在華投資超過了10億美元。而最早進入我國市場的蘇伊士里昂集團已參與了我國100多個水廠的建設。泰晤士水務公司也已取得上海一個投資在6800萬美元的水處理“BOT”（建設、經營、轉讓）合同。而2000年6月間包括OveArup、安格利水務公司、百泰國際集團、麥克唐納水與環境等著名公司組成的陣容龐大的英國水行業代表團也開始出現在廣州、哈爾濱、合肥、昆明四大城市。

    有關業內人士指出，引入“洋水務”，的確解決了國內投資建水廠資金短缺的問題，同時，還帶來了先進的管理方法和技術。但是有一個不容忽視的問題是，在中方與跨國水務合作的10年間，中方暗虧吃了不少。外資水務公司對相關的合同、法律瞭如指掌，合同簽得精極了。

    針對國內水務産業長年累月負債經營的現狀，國家已把水價改革列為“十五”計劃的重點。最近，《城市供水價格管理辦法》已出臺，它的施行，可使我國水務産業中的供水行業年産值從600億元—700億元提高到1500億元—2000億元左右。這預示著城市供水企業的營利能力將提高，同樣，污水處理産業必然伴隨著用水量增加而同樣擁有誘人的前景。建設部有關官員指出，國內水務企業如要與國外公司站在同一起跑線上競爭則必須走集約化之路。以中心城市為單位組建水務集團，強化科研力量，進行跨區經營，只有這樣，廣大老百姓和水務企業才可達到“雙贏”。據悉，北京自來水公司已經與西藏拉薩市自來水公司合作搞了一個水廠的自動化工程項目。他們還在積極聯繫西部省市的自來水行業，準備聯手發展西部水務市場。

    《市場報》 2001-02-07